Sobieski's 22 jaar durende heerschappij werd gekenmerkt door een periode van stabilisatie voor het Gemenebest, die broodnodig was na de onrust van de Zweedse Zondvloed en de Chmelnytsky-opstand. Hij was populair onder zijn onderdanen en hij was een bekwaam militair commandant, het meest bekend voor de overwinning op de Turken in het Beleg van Wenen in 1683. Na zijn overwinningen op het Ottomaanse Rijk werd hij door de Turken de "Leeuw van Lechistan" genoemd en door de paus werd hij gehouden voor de redder van het Europees christendom.
Tevens voerde genoemde paus bij deze gelegenheid het feest van de Heilige Naam van Maria in.
De astronoom Johannes Hevelius, die in dienst was van Sobieski, gaf een sterrenbeeld de naam Scutum Sobieski, Schild van Sobieski.
