Godfried Schalcken is geboren in Made. Voordat hij naar Leiden verhuisde, studeerde Schalken bij Samuel van Hoogstraten in Dordrecht. In Leiden zette Schalcken zijn studie voort bij Gerard Dou. Zijn allereerste genrestukken doen denken aan het werk van Dou. In 1675 keerde hij weer terug Dordrecht, om vervolgens te gaan werken in Den Haag. Tussen 1692 en 1697 werkte Schalken nog enige tijd in Engeland, maar kon daar niet goed aarden. In 1703 werkte hij voor Johan Willem van de Palts in Düsseldorf.
Schalcken schilderde verschillende portretten waaronder een van Willem III van Oranje (Rijksmuseum). Net als Dou, was Schalken gespecialiseerd in het schilderen van kleine settings bij kaarslicht. Voorbeelden van zijn werk hangen in Buckingham Palace, het Louvre en in het Liechtenstein Museum in Wenen.
.jpg)
