Hoewel de Kanaaleilanden(en: Channel Islands, fr: Îles d'la Manche) voor de kust van Frankrijk liggen, vlak bij het vasteland van Europa, worden ze om politieke en culturele redenen soms wel tot de Britse eilanden gerekend.
British Islands, British Isles
Euler-diagram met de terminologie rond de Britse Eilanden.
In de Engelse taal bestaat een wettelijk verschil tussen de British Islands en de British Isles: volgens de Interpretation Act 1978 betekent British Islands het Verenigd Koninkrijk, de Kanaaleilanden en Man; het begrip British Isles is ruimer en omvat ook alle andere eilanden in bovenstaand overzicht. In het Nederlands worden echter zowel Islands als Isles met 'Eilanden' vertaald.
Omdat in het begrip British IslandsNoord-Ierland en in het begrip British Isles heel het eiland Ierland (dat grotendeels uit de republiek Ierland bestaat) 'Brits' genoemd wordt, is onder Ieren weerzin tegen beide begrippen. Ze zouden impliceren dat heel Ierland bij Groot-Brittannië zou horen, of in ieder geval een Britse identiteit zou hebben, terwijl de meeste Ieren zich zowel politiek als cultureel verre van Brits beschouwen.[1] Er zijn verschillende alternatieven voorgesteld, zoals British-Irish Isles (Brits-Ierse eilanden), Anglo-Celtic Isles (Anglo-Keltische eilanden, naar volken die hun stempel drukten op de cultuur op de eilanden) of Westelijke eilanden, terwijl in overeenkomsten tussen de Britse en Ierse regering simpelweg these islands ('deze eilanden') staat.
.svg)
.svg)
