Na een vergelijking met 61 hagedissen van 13 verschillende eilanden via een mitochondriaal DNA-onderzoek bleek dat Brachylophus bulabula een aparte soort is. Brachylophus bulabula verschilt van de andere twee soorten door onder andere een ronde neusopening en een rode iris.[2]
Verspreiding en habitat
Brachylophus bulabula is endemisch op Fiji en Tonga.[2] Deze soort is ontdekt in Fiji door een team, geleid door een onderzoeker van de Australian National University in 2008. Het is een van de weinige soorten hagedissen die gevonden kan worden buiten de Nieuwe Wereld en een van de meest geografisch geïsoleerde leden van de Iguanidaefamilie.[3] Er wordt gedacht dat deze soort geëvolueerd is uit de groene leguaan, welke door middel van drijfhout de Grote Oceaan van Zuid-Amerika ongeveer 13 miljoen jaar geleden is overgestoken.[4]
De habitat bestaat uit tropische en subtropische bossen waarvan de hoogste bomen ten minste zes meter hoog zijn. De soort is aangetroffen van zeeniveau tot op een hoogte van ongeveer 500 meter boven zeeniveau.
Beschermingsstatus
Verspreidingsgebied in het rood.
Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN is de beschermingsstatus 'bedreigd' toegewezen (Endangered of EN).[5]
(en) – Peter Uetz & Jakob Hallermann - The Reptile Database – Brachylophus bulabula - Website Geconsulteerd 10 oktober 2014
(en) – J. Scott Keogh, Danielle L Edwards, Robert N Fisher & Peter S Harlow - Molecular and morphological analysis of the critically endangered Fijian iguanas reveals cryptic diversity and a complex biogeographic history - Website
