Hij werd geboren in Adare, Limerick als derde zoon van Aubrey de Vere Hunt (1788-1846). In 1832 liet zijn vader de laatste naam vervallen. Sir Aubrey was zelf ook dichter.
Aubrey Thomas de Vere studeerde aan het Trinity College in Dublin. Op 28-jarige leeftijd publiceerde hij The Waldenses, een jaar later gevolgd door The Search after Proserpine. Vanaf dat moment hield hij zich tot zijn dood in 1902 bezig met poëzie en literaire en politieke essays.
Zijn bekendste poëtische werk omvat The Sisters (1861), Inisfail, A Lyrical Chronical of Ireland (1862), The Infant Bridal (1864), Irish Odes (1869), Legends of St Patrick (1872), Legends of the Saxon Saints (1879).
Zijn prozawerken bestonden uit Essays chiefly on Poetry (1887) en Essays chiefly Literary and Ethical (1889). Verder produceerde hij een boek met reisschetsen en twee toneelstukken in versvorm: Alexander the Great (1874) en St Thomas of Canterbury (1876).