Terpesona dengan kematian telah berlaku sepanjang sejarah manusia, dicirikan oleh obsesi terhadap kematian dan semua perkara yang berkaitan dengan ajal dan akhirat.

Pada masa lalu, dan sekarang, orang akan membentuk kultus sekitar kematian dan tokoh. Yang terkenal, Anubis, Osiris, Hades, dan La Santa Muerte semuanya mempunyai pengikut kultus yang besar. La Santa Muerte (Saint Death), atau personifikasi kematian, kini disembah oleh banyak orang di Mexico dan negara lain di Amerika Tengah. Hari Kematian (2 November) adalah perayaan untuk orang mati.

Mesir Purba paling terkenal kerana daya tarikan kematian mereka dengan memumikan orang mati mereka dan membina makam yang indah, seperti piramid Giza, untuk orang mati mereka. Banyak dewa mereka berkaitan kematian, seperti: Ammut, pemakan jiwa yang tidak layak; Anubis, penjaga Necropolis dan penjaga racun, ubat-ubatan, dan herba; dan Osiris, raja orang mati.

Alam ghaib Yunani, Hades, diperintah oleh tuhan Hades, dan mempunyai lima sungai yang mengalir melaluinya. Sungai-sungai itu ialah: Acheron, sungai kesedihan; Cocytus, sungai ratapan; Lethe, sungai kealpaan; Phlegethon, sungai api; Styx, sungai kebencian. Dunia Bawah mempunyai pembantu yang, walaupun bukan penguasa, adalah tuhan dan makhluk yang penting. Furies ialah roh perempuan yang menuntut dendam terhadap orang yang melakukan jenayah tertentu. Keres ialah roh wanita kematian dan kemusnahan. Persephone ialah dewi dunia bawah tanah dan pasangan Hades. Thanatos, dewa kematian, dikatakan memakai jubah gelap.

Viking percaya bahawa jika seorang pahlawan mati dalam pertempuran, dia akan dibawa ke kehidupan akhirat Norse: dewan Valhalla, di mana para pahlawan akan bersedia untuk Ragnarök, pertempuran di hujung dunia. Batu rune telah didirikan untuk memperingati pahlawan yang berani. Kematian dalam tidur seseorang ("kematian jerami") dianggap tidak dihormati.

Pada bahagian awal abad ke-20, adalah perkara biasa untuk mengadakan séance pada majlis makan malam. Seance ialah acara di mana sekumpulan orang (3 atau lebih) cuba berkomunikasi dengan orang mati melalui seorang daripada kumpulan itu, yang dikenali sebagai media psikik.

Hari ini terdapat beberapa pengarang yang telah bercakap tentang daya tarikan orang dengan kematian. "Jika ia berdarah, ia membawa" adalah frasa yang berkaitan dengan ini, yang bermaksud bahawa dalam media massa kebanyakan bahan adalah berdasarkan kematian. Contohnya: kematian dan jenayah hampir selalu menjadi topik dalam berita. Subbudaya goth dan logam sering dikaitkan dengan kematian dan kematian.

Daniel Kahneman dan yang lain telah mengkaji psikologi di sebalik ini. Sebagai contoh, orang ramai membeli insurans dan membuat keputusan lain berdasarkan perkara yang mudah terlintas di fikiran—mis., tanda air tinggi yang direkodkan sebelum ini untuk banjir, jarang sekali memandangkan sesuatu yang lebih buruk mungkin berlaku dan dalam banyak kes akhirnya berkemungkinan. Ini berinteraksi dengan dasar pengurusan saluran media untuk mencipta lata ketersediaan dan kegilaan penyuapan media: Contohnya, "angin ahmar menyebabkan kematian hampir dua kali ganda berbanding semua kemalangan digabungkan, tetapi 80% responden [dalam tinjauan] menilai kematian akibat kemalangan lebih berkemungkinan ... [Ini kerana liputan media] itu sendiri berat sebelah kepada kebaharuan dan keperitan media tidak hanya membentuk apa yang diminati orang ramai, tetapi juga dibentuk olehnya."^[1]

Terpesona dengan kematian dan interaksi dengan dasar editorial media kadangkala mempunyai akibat yang bermasalah untuk dasar awam. Contohnya, Vincent Sacco^[2][3] dan lain-lain menerangkan bagaimana media komersial arus perdana di Amerika Syarikat mengubah dasar editorial mereka pada tahun 1970-an untuk lebih memfokuskan pada penghapusan polis. Psikologi manusia di sebalik "Jika ia berdarah, ia membawa" bermakna mereka boleh mengekalkan atau meningkatkan khalayak mereka sambil mengurangkan kos menghasilkan berita: Kewartawanan penyiasatan adalah sangat mahal, terutamanya jika ia menyinggung pengiklan utama. Memberi tumpuan kepada jenayah yang nampaknya dilakukan oleh orang tanpa politik atau kuasa ekonomi yang substantif adalah murah.

'Nekrofilia' biasanya digunakan dalam bahasa Inggeris untuk merujuk kepada parafilia yang dikaitkan dengan mayat, walaupun istilah itu telah digunakan dalam erti kata yang lebih luas dan dalam bahasa asing semata-mata untuk merujuk kepada 'terpesona dengan kematian.'

• "Death: A User's Guide" by Tom Hickman
• "Spook: Science Tackles The Afterlife" by Mary Roach
• "Letters from the Afterlife: A Guide to the Other Side" by Katherine Hart, Elsa Barker
• "Life After Death : A History of the Afterlife in Western Religion" by Alan F. Segal
• "The Ghost Next Door" by Mark Alan Morris
• "Ghosts, Spirits and Hauntings" by Patricia Telesco
• "The Beginner's Guide for the Recently Deceased" by David Staume
• "Walt Disney's Curious Fascination With Death" by Sean Braswell