Kaktus (Jawi: ككتوسcode: ms is deprecated ) merupakan sejenis pokok atau tumbuhan daripada keluargaCactaceae terdiri daripada kira-kira 127 genus dengan 1750 spesies dalam order Caryophyllales.[3] Keluarga kaktus berasal dari benua Amerika, meluas dari Patagonia di selatan sampai bahagian barat Kanada di utara kecuali spesies Rhipsalis baccifera yang juga tumbuh di Afrika dan Sri Lanka.
Kaktus telah berevolusi hidup di kawasan panas dan kering seperti gurun dengan pelbagai rupa bentuk dari jenis primitif yang hampir seakan bunga mawar sehinggalah ke yang berbentuk glob dan lajur seperti yang dikenali sekarang. Hampir semua spesies tumbuhan ini berbatang hijau, tebal dan berisi atau sukulen untuk menyimpan air. Batang kaktus menjadi besar untuk melakukan proses fotosintesis. Kaktus juga tidak ada daun sebenar tetapi berduri untuk melindungi diri daripada herbivor serta membantu mengelakkan terbuangnya air dengan mengurangkan pengaliran udara dekat denga kaktus.
Etimologi
Perkataan ini datang melalui kata bahasa Latincactus daripada kata bahasa Yunani Purbaκάκτοςcode: el is deprecated (káktos), nama yang asalnya digunakan Theophrastus untuk sejenis tumbuhan berduri yang tidak dapat dikenal pasti.[4]
Morfologi
Terdapat pelbagai jenis kaktus di dunia. Namun begitu mereka berkongsi ciri-ciri yang sama atau hampir sama seperti berduri, batang berair, hidup di kawasan berpasir dan kering dan menerima seratus peratus pancaran cahaya matahari.
Kaktus telah mengubahsuai daun mereka menjadi bentuk duri bagi mengurangkan proses transpirasi.
Bunga kaktus jarang dilihat di Malaysia kerana faktor cuaca.
^Angiosperm Phylogeny Group (2009), "An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the orders and families of flowering plants: APG III", Botanical Journal of the Linnean Society, 161 (2): 105–121, doi:10.1111/j.1095-8339.2009.00996.x
^Org, Registry-Migration.Gbif (14 Februari 2017), "Cactaceae", gbif.org (Data Set), GBIF Secretariat: GBIF Backbone Taxonomy, doi:10.15468/39omei, diarkibkan daripada yang asal pada 19 Februari 2017, dicapai pada 16 April 2017