Ernest HechtOBE (21 September 1929 – 13 Februari 2018)[1] ialah seorang penerbit, produser, dan dermawan. Pada tahun 1951, beliau mengasaskan Souvenir Press Ltd, iaitu salah sebuah daripada segelintir syarikat penerbitan bebas yang sangat sedikit yang tersisa di Great Britain.[2] Pada tahun 2003, beliau mendirikan Ernest Hecht Charitable Foundation ("Yayasan Kebajikan Ernest Hecht").[3] Hecht diperihalkan oleh The Bookseller sebagai "salah seorang daripada sebilangan penghijrah yang mengubah wajah penerbitan British selepas Perang Dunia Kedua bersama-sama dengan George Weidenfeld, Paul Hamlyn, dan André Deutsch",[4] dan telah digelar "yang terakhir dalam kalangan penerbit agung".[5] Beliau dianugerahi OBE dalam Senarai Kehormat Hari Keputeraan Ratu atas jasa kepada Penerbitan dan Amal Jariah pada Jun 2015.[6] Pada Ogos 2015, beliau dianugerahi penghormatan oleh Presiden Brazil dengan Darjah Rio Branco, yang dipersembahkan kepada Hecht pada sebuah upacara oleh Duta Besar Brazil di London.[7]
Kehidupan awal
Ernest Hecht, yang lahir pada tahun 1929 di Czechoslovakia sebagai anak lelaki kepada pengeluar pakaian Richard dan Annie Hecht,[8] tiba di Britain sebagai anak Kindertransport (pelarian Yahudi) pada tahun 1939; seingat beliau: "Di dalam kereta api ke England sebagai seorang pemuda, saya ingat [semasa saya] muntah pada salah seorang Gestapo. Ibu saya mesti takut tetapi lelaki itu berkata bahawa itu tidak mengapa kerana dia sendiri mempunyai anak juga."[2] Beliau dibawa ke tempat selamat di Wiltshire, kemudian ke Minehead, Somerset. Pada pertengahan tahun 1940-an, beliau menghadiri Quintin School di Regent Street, London (kemudian menjadi Quintin Kynaston School di Swiss Cottage),[9] dan selanjutnya menceburi Ilmu Ekonomi dan Perdagangan di Kolej Universiti Hull.[10][11]
Hecht memulakan Souvenir Press pada tahun 1951 di bilik tidur beliau di pangsapuri ibu bapa beliau dengan pinjaman £250, "katil, meja, mesin tapi, dan telefon di lorong bilik", buku pertama beliau, iaitu "sebuah buku kulit lembut tentang kriket yang berjudul Len Hutton: The World's Greatest Batsman, dikarang oleh seorang rakan kolej dan diruncitkan pada dua keping syiling (sepuluh sen)."[10] Hecht berjaya membangunkan perniagaan dan menjalankan syarikat selama lebih daripada enam dekad.
Dalam pada menghasilkan pelbagai judul ganjil ("Pengarang-pengarang beliau berbagai-bagai daripada tokoh revolusi Argentina Che Guevara hingga pembabad komik daripada golongan atasan British, PG Wodehouse, daripada pengembara Kon Tiki Norway Thor Heyerdahl hingga legenda tarian tap Fred Astaire...")[12] dari sebuah pejabat yang jelas-jelas tidak kemas di Bloomsbury,[13] Hecht dipetik apabila berkata: "Sesiapa mampu mencipta senarai kesusasteraan berkelas tinggi bagi judul-judul berprestij. Ada lebih kebaikan untuk mempunyai senarai seimbang, yang merangkumi buku-buku yang menghasilkan wang dan mungkin judul-judul lebih layak yang tidak [menghasilkan wang]. Petua saya ialah bahawa tugas pertama kepada pengarang ialah mengekalkan kemampuan pembayaran."[14] Walau apa pun, beliau, yang bercirikan penyambut risiko,[5] juga mengungkapkan pandangan bahawa, sebagai penerbit: "Kita mempunyai kebebasan, dan saya terdorong untuk berkata, tugas, untuk menerbitkan buku-buku tentang minat kecil dan judul-judul yang masanya mungkin belum tiba atau gagasan-gagasan yang mencabar kebijaksanaan yang diterima."[15] Seperti yang dikatakan oleh beliau dalam temu duga dengan Matthew Engel: "Peraturan penerbitan bebas ialah bahawa tiada peraturan."[16]
Souvenir Press telah mempunyai lebih daripada 500 judul bercetak menjelang kematian Hecht pada tahun 2018 dan mempunyai judul-judul terlaris di kedua-dua belah Atlantik. Siri buku yang diterbitkan oleh Souvenir termasuk Condor Books, Human Horizons,[17] dan Independent Voices.[18] Hecht merayakan ulang tahun ke-65 syarikat itu pada April 2016.[16][19] Beliau menerbitkan lima penerima Nobel, termasuk novelis Norway Knut Hamsun dan pemuisi Chile Pablo Neruda.[20]
