Beliau mengambil alih jawatan pada 20 Januari2006. Dia adalah seorang calon dalam pilihan raya Disember2001 bagi jawatan itu, menerima 9.6% daripada undi dan akan datang di tempat keenam. Pada tahun 2004, undang-undang baru pilihan raya berhenti berlangsung untuk pemimpin bahagian pentadbiran Rusia. Pada Disember 2005, Berdnikov telah dicalonkan oleh Vladimir Putin dan disahkan oleh Dewan Undangan Negeri Republik Altai, menggantikan Mikhail Lapshin.