Ciūricho Politiniame institute studijavo teisę. Siekdamas pagilinti istorijos, filosofijos ir teisės išsilavinimą, 1827-1829 m. studijavo Berlyne ir Bonoje, kur 1829 m. apgynė disertaciją iš romėnų paveldėjimo teisės, teisės daktaras (Dr. jur.). Po trumpos stažuotės Paryžiuje, kur atliko praktiką teisme, 1830 m. balandį grįžo į Ciūrichą, siekdamas tapti apylinkės teismo auditoriumi ir Vidaus reikalų ministerijos vyriausybinės komisijos sekretoriumi. Simpatizavimo liberalų-konservatorių judėjimui, kuriam 1832 m. sukūrė programą.
Nuo 1868 m. Vokietijos muitų parlamento narys (išrinktas Badeno hercogystės Bretten–Sinsheim rinkimų apygardoje.
Darbai
Allgemeines Staatsrecht (1852), daneben verfasste er u. a. ein Deutsches Staats-Wörterbuch in 11 Bänden (1857–1870, zusammen mit Karl Brater) sowie Das moderne Kriegsrecht der civilisirten Staaten (1866), das Einfluss auf die Beratungen zur Haager Landkriegsordnung hatte. Seine 1884 veröffentlichte Autobiografie trägt den Titel Denkwürdiges aus meinem Leben;
Entwicklung der Erbfolge gegen den Willen nach römischem Recht. Bonn 1829;
Die Partei der Gemässigten in ihrem Sein und Wollen. Zürich 1832;
* Geschichte der Republik Zürich. Band 1, Band 2, Zürich 1847;
Geschichte des schweizerischen Bundesrechts von den ersten ewigen Bünden bis auf die Gegenwart. Band 1: Geschichtliche Darstellung. Zürich 1849; Band 2: Urkundenbuch. Zürich 1852;