Kato sudėtyje yra alkaloidų junginių, kurie veikia kaip amfetaminostimuliantai. Jie gali sukelti apetito praradimą ir euforiją. 1980 m. Pasaulinė sveikatos organizacija priskyrė katą prie narkotikų, kurie sukelia psichologinę priklausomybę. Kai kuriose šalyse kato augalai yra uždrausti, tačiau kitose jis naudojamas atvirai.
Katas pasiekia nuo 1,5 iki 20 m aukštį, priklausomai nuo vietos ir lietingumo. Lapų skersmuo siekia 5-10 cm, o jų plotis - 1-4 cm. Augalo žiedai būna 4-8 cm ilgio.
