2004 metų vasaros olimpinės žaidynės, oficialiai vadinamos XXVIII olimpinėmis žaidynėmis, 2004 m. rugpjūčio 13 – rugpjūčio 29 d. vyko Graikijos sostinėje Atėnuose. Planuota, kad jose dalyvaus 10 500 atletų (iš tiesų dalyvavo 11 099) ir 5 500 oficialių komandų lydinčių asmenų iš 202 pasaulio valstybių. Išdalintas 301 medalių komplektas. Vyko 28 sporto šakų varžybos.
Atėnai XXVIII olimpinių žaidynių sostine išrinkti 1997 m. rugsėjo 5 d. Lozanoje (Šveicarija) vykusioje 106-ojoje Tarptautinio olimpinio komiteto (TOK) sesijoje, po stulbinamo Atėnų pralaimėjimo, kai šimtmečio olimpinių žaidynių sostinės rinkimuose per 96-ąją TOK sesiją, vykusią 1990 m. rugsėjo 18 d. Tokijuje (Japonija), teisė rengti XXVI olimpines žaidynes (1996) buvo suteikta Altantai (JAV). Atėnų valdžia, po šio pralaimėjimo, raginant graikų politikei ir verslininkei Giannai Angelopolus-Daskalaki, pateikė dar vieną paraišką surengti olimpines žaidynes 2004 m. Pirmaujant visuose balsavimo etapuose, šįkart Atėnai nesunkiai įveikė Romą (Italija) paskutiniame 5-ajame etape.
1968 m. žiemos olimpinėse žaidynėse, vykusiose Grenoblyje (Prancūzija), užsimezgė tradicija naudoti žaidynių talismaną. 2004 m. olimpinių žaidynių oficialiais talismanais buvo sesuo ir brolis – Atina ir Fivas, pavadinti pagal Graikų mitologijoje minimą Atėnę (išminties, strategijos ir karo deivė) ir Apoloną (šviesos ir muzikos dievą, dar vadinamą Fivu). Šiuos personažaus vaizdavo senovės graikų šventės Daidalos metu naudojamos figūros.
Sporto šakos
Visas 2004 m. vasaros olimpinių žaidynių sporto šakų sąrašas išvardintas žemiau. Oficialiai TOK plaukimo, šuolių į vandenį, sinchroninio plaukimo ir vandensvydžio šakas vadina bendru pavadinimu – vandens sportu, tačiau čia jie išskaidyti. Taip pat Atėnų olimpinėse žaidynėse vyko parodomosios neįgaliųjų vežimėlių lenktynės. Pirmą kartą į olimpines sporto šakas įtrauktos moterų imtynės ir moterų fechtavimasis kardais.