1919 huet hien zesumme mam Johannes Baargeld an Hans Arp d'Kölner Dada-Grupp gegrënnt. 1922 ass en op Paräis geplënnert, wou e sech mat de Surrealiste ronderëm den André Breton zesummegedoen huet an zu engem vun de wichtegste Memberen am kënschtleresche Beräich vun där Beweegung gouf. Um Ufank vum Zweete Weltkrich gouf en e puermol a Frankräich internéiert, konnt awer zesumme mat der Konschtmäzenin Peggy Guggenheim, déi seng drëtt Fra gouf, 1941 an den Exil an d'USA goen. 1953 ass e mat senger véierter Fra, der Molerin Dorothea Tanning, hannescht a Frankräich wunne gaangen.
Mat senge Biller, Collagen a Skulpturen huet de Max Ernst mysteriéis Bildkombinatiounen, bizarr Wiesen, déi dacks Vigel waren, a phantastesch Landschafte geschaf. Nieft sengem kënschtleresche Wierk huet hien och Gedichter geschriwwen, an autobiographesch, wéi och konschttheoreetesch Texter.
Werner Spies (Ed.), Max Ernst Œuvre-Katalog, sechs Bänn, zesumme mat der Sigrid a Günter Metken; d'grafescht Wierk gouf vum H. R. Leppien beschafft. DuMont, Köln 1975–1976, Nodrock 2004, ISBN 978-3-8321-7418-7. Band 7 Werke 1964–1969 publizéiert 2007 am selwechte Verlag ënner der ISBN 978-3-8321-7606-8.
Jürgen Pech (Ed.), Max Ernst. Graphische Welten, DuMont, Köln 2003, ISBN 978-3-8321-7322-7
Roland Penrose, Max Ernst's Celebes, University of Newcastle Upon Tyne, 1972