아이브는 런던의 칭퍼드에서 교사 아버지 밑에서 자라나, 칭퍼드 파운데이션 학교와 월턴 고등학교를 거쳐 뉴캐슬 폴리테크닉(현 노섬브리아 대학교)에서 산업디자인을 배웠다. 이후 런던에 디자인 회사 탠저린(Tangerine)[4]을 세웠지만 다른 기업의 하청업체와 같이 운영되는 상황에 퇴사를 하고, 1992년 그는 애플에서 일하기로 결정하였다.[5]
초창기 아이브는 애플에서 주목받지 못했다. 그러나 1997년스티브 잡스가 애플에 복귀하면서 아이브는 재평가를 받게 되었고, 그때부터 산업디자인 팀을 이끌어 현재까지 오고 있다. 대표작으로는 아이맥, 아이폰, 아이팟, 아이패드 등이 있다.
An interview with Jonathan Ive An interview with Jonathan Ive, conducted following his award of Honorary Doctor at the University of the Arts London, 16 November 2006 (영어)