말레이시아는 적도에서 멀지 않은 곳에 자리잡고 있어서 일년 내내 비가 많이 오고 덥고 습한 열대 우림 기후를 나타낸다. 연간 평균 강수량은 2500 mm에 달한다.[2] 연평균 기온은 32 °C이다.[3] 반도 말레이시아(서말레이시아)는 대륙의 영향을 받아 계절간 강수량에 차이가 있고, 동말레이시아는 엘리뇨의 영향을 받을 때 강수량이 줄어든다. 기후 변화에 따른 해수면 상승과 같은 문제를 겪고 있기도 하다.[4]
말레이시아에는 두 종류의 계절풍이 불어온다. 5월에서 9월까지는 남서계절풍이 불어오고 10월에서 4월까지는 북동계절풍이 부는데, 북동계절풍이 불 때 더 많은 비가 내린다. 두 계절풍 기간 사이에 약간이 차이가 있다고 해도 일년 내내 비가 많이 내린다. 1992년 쿠알라룸푸르에서는 200일 동안 비가 내렸고, 사바주의 코타키나발루에서는 153일, 사라왁주의 쿠칭에서는 253일 동안 비가 내렸다.[5]
지형
말레이시아는 순다판에 놓여 있다.[6] 기반암은 일반적으로 고생대 시기에 형성된 석회암으로 이루어진 퇴적암이다. 가장 오래된 암석의 형성시기는 약 5억 4천만 년 정도이다.[4] 석회암은 물에 녹기 때문에 동굴이 만들어지는데, 보르네오 섬의 구능물루 국립공원에 위치한 물루산은 세계에서 가장 많은 동굴이 있는 것으로 유명하다.[7]
반도 말레이시아(서말레이시아)를 이루는 말레이시아 반도는 말레이반도의 절반 정도를 차지하고 있으며 남북의 길이는 약 740km, 동서의 최대 폭은 약 322km이다.[4] 말레이시아의 공식 수도인 쿠알라룸푸르와 행정 수도인 푸트라자야는 모두 반도 말레이시아(서말레이시아)에 있다. 보르네오 섬 북부에 있는 동말레이시아에 있는 대도시로는 쿠칭과 코타키나발루가 있다.
말레이시아 반도에는 수 개의 산맥이 남북을 가로지르며 솟아있다. 가장 큰 산맥은 티티왕사산맥으로 태국 남단에서 시작하여 반도 전체를 가로질러 서남 해안까지 이어진다.[13] 티티왕사 산맥의 가장 높은 산은 코르부산으로 높이는 2,183 m이다.[14]
숲
말레이시아의 숲은 대부분 열대 우림으로 말레이시아 반도의 58.2%가 열대 우림으로 덮여 있다.[15] 보르네오 섬 역시 대표적인 열대 우림 지역으로 보르네오 저지대 우림에는 1 ha 당 서로 다른 240 종 이상의 나무들이 자라고 있다.[16] 열대 우림의 주요 수종은 딥테로카르푸스과에 속하는 나무로 보르네오 섬에 자생하는 것으로는 155종의 딥테로카르푸스과 나무가 보고되어 있다.[17] 한편, 해안가에는 홍수림이 발달하여 있으며, 저지대 곳곳에 늪이 형성되어 있다.[18] 보르네오 섬 사라왁주에 있는 구능물루 국립공원은 열대 우림을 보호하기 위해 지정되었으며, 2000년 UNESCO 세계 유산으로 등재되었다.[19]
동굴
말레이시아 반도에도 여러 개의 동굴이 있지만, 카르스트 지형인 동말레이시아 지역엔 수 많은 동굴이 밀집되어 있다. 특히 물루 동굴, 사라왁 동굴 등이 유명하다.[7]
수계
동말레이시아와 반도 말레이시아(서말레이시아) 사이에 남중국해가 있다. 반도 말레이시아(서말레이시아)는 믈라카 해협을 사이에 두고 인도네시아의 수마트라 섬과 마주하고 있다. 말레이시아에서 가장 긴 강은 760km에 이르는 라장강으로 인도네시아와 경계를 이루는 이란 산맥에서 발원하여 사라왁 주를 지나 남중국해로 흐른다.[20] 말레이시아 반도에서 가장 긴 강은 파항강으로 길이는 435km이다.
1990년에서 2010년 사이 약 192만 헥타르에 달하는 말레이시아의 숲이 여러 가지 이유로 벌채되었다. 이는 말레이시아 숲의 8.2%에 달하는 면적이다.[23]
인문 지리
2010년 7월 기준 말레이시아의 인구는 28,334,000 명이다.[24] 이 가운데 약 22,500,000 명은 말레이시아반도에 산다.[25]2008년 UN 조사에 따르면 인구의 59%가 도시권에서 생활한다.[26] 최대 도시는 수도인 쿠알라룸푸르로 2010년 기준 인구는 1,627,172 명이다.[27]
↑Tuen, A.A (2004). "A Faunal Study of Rajang River Basin" (PDF). Institute of Biodiversity and Environmental Conservation (Universiti Malaysia Sarawak). Retrieved 5 June 2014.