1888년은 일요일로 시작하는 윤년이다.

• 청(淸) 광서(光緖) 14년
• 일본(日本) 메이지(明治) 21년
• 응우옌 왕조(阮朝) 동카인(同慶) 3년

• 청(淸) 덕종 광서제(德宗 光緖帝) 14년
• 조선(朝鮮) 고종(高宗) 25년
• 응우옌 왕조(阮朝) 동경제(同慶帝) 3년

• 6월 23일 - 프레데릭 더글러스가 아프리카계 미국인으로서는 처음으로 미국 부통령 후보로 지명되다.
• 조·러 육로통상조약의 체결

• 9월 19일 - 벨기에 스파에서 세계 최초의 미인대회 열림
• 10월 9일 - 그 당시 가장 높은 건물이었던 워싱턴 기념탑이 공개되다.

• 1월 1일
  • 체코슬로바키아의 작가 에두아르트 바스. (~1946년)
  • 미국의 총기 개발자 존 개런드. (~1948년)

• 2월 25일 - 미국의 정치가 존 포스터 덜레스. (~1959년)

• 3월 7일 - 대한민국 독립운동가, 정치인 지청천. (~1957년)

• 4월 6일 - 독일의 화가, 영화 감독 한스 리허터. (~1976년)
• 4월 7일 - 대한민국의 독립운동가 이용. (~1954년)
• 4월 17일 - 독일의 군악병 헤름스 닐. (~1954년)
• 4월 23일 - 일제강점기의 관료 이각종. (~1968년)
• 4월 28일- 포르투갈의 정치인 안토니우 드 올리베이라 살라자르. (~1970년)

• 5월 9일 - 제1차 세계 대전 당시 이탈리아 전투기 조종사 프란세스코 바라카. (~1918년)
• 5월 13일 - 덴마크의 지진학자 잉에 레만. (~1993년)
• 5월 23일 - 일제강점기의 소설가 홍명희. (~1968년)

• 6월 5일 - 대한민국의 독립운동가 김경천. (~1942년)
• 6월 11일 - 독일의 법학자, 정치학자 카를 슈미트. (~1985년)
• 6월 17일 - 나치 독일의 상급대장 하인츠 구데리안. (~1954년)

• 7월 22일 - 미국의 세균학자 셀먼 에이브러햄 왁스먼. (~1973년)
• 7월 23일 - 미국의 작가, 레이먼드 챈들러. (~1959년)

• 8월 16일 - 영국의 군인 출신 외교관, 탐험가 토머스 에드워드 로런스. (~1935년)

• 9월 5일 - 인도의 대통령, 정치인 사르베팔리 라다크리슈난. (~1975년)
• 9월 10일 - 오스트레일리아의 배우 이언 플레밍.
• 9월 16일 - 핀란드의 작가 프란스 에밀 실란패. (~1964년)
• 9월 18일 - 대한민국의 군인 김준원. (~1969년)
• 9월 26일 - 영국의 시인, 평론가 T. S. 엘리엇. (~1965년)
• 9월 30일 - 일제 강점기와 대한민국의 금융인 겸 기업인 민규식. (~?)

• 10월 16일 - 미국의 극작가 유진 오닐. (~1953년)
• 10월 21일 - 나치 독일의 군인 카린 괴링. (~1931년)

• 11월 3일 - 대한민국의 독립운동가 강근호. (~1960년)
• 11월 9일 - 프랑스의 경제학자, 행정가 장 모네.
• 11월 24일 - 미국의 작가, 교육가 데일 카네기. (~1955년)

• 12월 24일 - 일제 강점기의 국어학자 이윤재. (~1943년)

• 1월 19일 - 일본의 자유민권운동가 하코다 로쿠스케. (1850년~)
• 3월 9일 - 독일의 제2제국 초대 황제 빌헬름 1세. (1797년~)
• 6월 15일 - 독일의 제2제국 2대 황제 프리드리히 3세. (1831년~)