중국 인민해방군 해군(중국어: 中国人民解放军海军)은 중화인민공화국의 영해를 보호하는 군사기관이며 25만 명의 군사를 거느리고 있다. 영어명칭은 'People's Liberation Army Navy'(약칭 PLA Navy)이다. 인민해방군 해군은 1990년대 초반까지 인민해방군 육군의 종속된 역할을 수행해왔다. 그때부터 급속히 현대화가 되었다.
인민해방군 해군사령원은 중국전구사령원과 동급의 대접을 받으며 아울러 중앙군사위에 위원으로 참여한다. 인민해방군 해군은 4개전구에 분할하며 바다가 없는 서부전구는 해군이 없다.
중국 인민해방군 북부전구 해군사령부 = 산둥성 칭다오시 북부전구 소속 (중부전구에 파견도 함)
중국입장에선 세계에서 가장 노릴만한게 프랑스 해군의 항모운용 능력이다. 중국은 원자력 추진 정규항모를 보유할 것이기에 샤를드골을 수십년간 운영하면서 쌓은 노하우, 건조노하우를 그냥 놓치지는 않을 것이다. 다른 항모국가와는달리 프랑스해군은 가장 미해군에 근접한 운영(원자력추진, 조기경보기운영, 증기식식사출기등)을 하고 있으며 독자기술을 많이 적용했기에 중국입장에선 반드시 협력을 얻어야 할 사항이다. 중국 해군의 항공모함 도입운용에 직간접적 도움을 제공한 4개 국가가 있다.
구 소련 시절 유일하게 항공모함을 건조할 수 있었던 제 444조선소(오늘날의 흑해조선소)에서 건조 중이던 Admiral Kuznetsov급 중항공순양함 (항공모함) 2번함 Varyag가 1992년 67%의 공정상태에서 건조가 중단, 1993년 러시아 해군에 의한 도입이 취소된 이후 소유권을 넘겨받은 우크라이나가 중국 해군이 비밀리에 가장한 홍콩소재 유령회사에 카지노 형식으로 1998년 2,500만달러에 매각하여 사실상 항공모함 그자체를 도입한다. 이후 우크라이나 현지에 있었던 구소련 해군 항공대 항공기 운용시설 및 각종 운용관련 기술자료까지 제공되어 사실상 '하드웨어'를 통째로 넘겨준 그 어느 누구도 부정할 수 없는 국가이다.
2007년 중국 해군 항공대는 브라질 해군 항공대와 항공모함에서의 항공기 운용교육 지원협약을 체결하여 우크라이나 현지 시설을 이용한 지상교육과는 별도로 브라질 해군 항공모함 BNS São Paulo (A12) 함상에서의 현장교육을 실시한다. 중국 해군 항공모함 운용 인원 구축을 위한 인적 인프라 '소프트웨어'를 제공한 국가이다. 브라질이 아니었다면 스스로 터득하기에 시행착오와 시간이 분명히 많이 걸렸을 것이다.
오스트레일리아 해군 항공모함 HMAS Melbourne (R21)이 후계함 없이 1982년 퇴역한 뒤 1985년 중국에 고철로 매각하였으나 이후 중국 해군의 항공모함 선체연구에 철저하게 이용된다. 실질적인 완전 해체는 2002년경에서야 완료된다. 항공모함과 관련되어 일체의 정보가 없었던 중국 해군에게 예습할 '벤치마킹 교육자료'를 제공한 국가이다.
러시아 해군이 Admiral Kuznetsov급 중항공순양함 (항공모함) 2번함 Varyag의 도입을 1993년 취소함하여 선체 소유권을 우크라이나에 양도함에 따라 이후 중국 해군의 손아귀에 넘어가는 원인을 제공한다. 이외에 Kiev급 항공순양함 1번함 Kiev가 1993년 러시아 해군에서 퇴역한 이후 1996년 중국에 매각되어 원 계약대로 비군사적인 목적으로 사용되고는 있으나 기본적인 선체 정보를 제공하는데 도움을 제공한다.
사용 항구
상하이 창싱다오 장난조선소(7개 도크와 연산 1200만톤(배수량기준)의 건조능력, 세계 최대규모의 대형 조선소)
선박공업집단(CSSC) 702연구소
칭다오 샤오커우즈 해군 기지(북해함대 사령부, 랴오닝호 항모 1척, 구축함 10척, 호위함 9척, 전투함정 32척, 탄도 미사일 전략 원자력 잠수함(SSBN) 2척, 재래식 동력 잠수함(디젤 잠수함) 23척, 공격 원자력 잠수함(SSN) 4척, 항모 전용 부두)