후쿠오카 시의 남동쪽에 위치해 있어 후쿠오카의 베드타운이 되고 있다. 시역 중앙부를 가고시마 본선·니시테쓰 덴진오무타 선이 병행해 가로지른다. 북부는 간선도로가 다니고 있어 사업소의 입지가 많다. 남부는 산이 많은 지형이지만 신흥 주택지가 펼쳐져 있다. 남부의 우시쿠비 산에 있는 우시쿠비 댐에서는 우시쿠비 강의 흐름이 시작되어 미카사 강과 합류할 때까지 시역을 만곡해 흐르고 있다.
663년, 백강 전투에서 일본이 대패한 후 665년에는 덴지 천황의 명령에 의해 현재의 시역내에 해당하는 오노 산에 백제인 억례복류와 사비복부의 설계에 의해 고대 산성인 오노 성이 축성되어 외교와 관계된 관청 방위를 도모했다. 원래의 지명은 "오노"였지만 이미 후쿠이현에 오노시가 존재하고 있었기 때문에 오노 성의 이름에 연관된 "오노조 시"라는 시명을 채택했다.
1889년 4월 1일 - 정촌제 시행에 의해 미카사 군 오노 촌이 성립하였다.
1896년 4월 1일 - 나카 군·무시로다 군·미카사 군의 3군을 통합해 지쿠시 군이 성립하였다.
