인도의 국기에 묘사된 아소카차크라의 그림.사르나트의 아소카 석주 꼭대기를 장식했던 사자주두 밑에 새겨져 있는 아소카차크라.
아소카차크라(산스크리트어: अशोकचक्रम् 아쇼카차크라)는 아소카 칙령에 주로 묘사되는 24개의 바퀴살을 지닌 법륜으로, 특히 아소카의 사자주두에서 두드러지게 나타난다.[1] 오늘날 인도 국기의 흰색 배경 중앙에는 감색으로 된 아소카차크라가 그려져 있으며, 이 원형 아소카차크라는 국가의 진보성을 상징한다.[2][3]
또한 용맹, 용감한 행동 또는 전장에서 떨어진 자기 희생으로 인도에서 수여되는 가장 평화로운 군사 훈장을 '아소카차크라'라고도 한다.
상징적 역사
부다가야에서 깨달음을 얻은 석가모니가 사르나트에 왔을 때 이전에 그를 버렸던 5명의 제자 앗사지, 마하나만, 콘다나, 바디아 및 밧파를 발견하자 그는 첫 번째 가르침을 그들에게 소개하여 불교의 법륜을 확립하였는데, 이 일화는 마우리아 제국의 황제 아소카가 그의 석주 위에 아소카차크라를 묘사한 계기가 되었다.
24개의 바퀴살은 석가모니와 연기(의존적 기원, 조건부 발생)가 가르치는 12개의 인과 관계를 앞뒤 순서로 나타낸다.[4] 처음 12개의 바퀴살은 12단계의 고통을 나타내며, 다음 12개의 바퀴살은 원인이 없음을 나타낸다. 따라서 마음에 대한 인식으로 인해 정신 조건의 형성이 중지된다. 이 과정은 탄생과 죽음의 과정, 즉 열반을 멈추며, 또한 "시간의 바퀴"를 묘사한다. 해당 기호와 쌍을 이루는 12개의 인과 관계 링크는 다음과 같다.
