레바논베이루트에서 태어난 세르지 탄키안은 다섯 살에 부모님을 따라 미국캘리포니아주로스앤젤레스로 오게 되었다. 고등학교를 졸업한 후에는 마케팅을 공부하였다. 그는 1993년 다론 말라키안과 함께 시스템 오브 어 다운의 전신이 된 밴드인 소일(Soil)을 결성하였다. 소일이 해체된 후, 1995년시스템 오브 어 다운을 결성하여 2005년까지 다섯 장의 정규 음반을 발매하였으며, 밴드가 활동을 중단한 후 솔로 활동을 준비하여 2007년10월 23일에 솔로 음반 《Elect the Dead》를 발표하였다.
