最高善

最高善（さいこうぜん、希: τὸ ἄριστον、羅: summum bonum、英: supreme good, highest good）とは、アリストテレスを嚆矢とする、ギリシア哲学の倫理哲学における究極目的としての最高の「善」のこと。

歴史

アリストテレス

アリストテレスは、ソクラテスが漠然と「徳」（アレテー）と表現し、師であるプラトンが『国家』において、イデア論を背景として「善のイデア」と表現した、（人間・万物の）究極目的を、「最高善」（ト・アリストン）という概念へと置き換えて表現した。

その内容は、『ニコマコス倫理学』の冒頭で明確に述べられている^[1]。

人間の諸々の活動は常に何らかの「善」（アガトン（タガトン））を希求し、目的としている。そうした諸々の活動・希求・目的の連鎖・包含関係の最上位に来るのが「最高善」（ト・アリストン）である^[2]。また、個人的な「最高善」よりも、集団的な、国（ポリス）の「最高善」に到達し保全する方が、より大きく、より究極的であるという^[2]。そして、そんな国（ポリス）における諸々の活動を決定・方向付ける、包括的な活動こそが「政治」（ヘー・ポリティケー）であり、そうであるがゆえに、この「政治」的活動は、「人間というものの（最高）善」（ト・アントローピノン・アガトン）を目的とし、それを体現するものでなくてはならない^[2]。

（ただし、アリストテレスは、ソクラテス・プラトン等の議論がそうであったように、政治・社会実践に関わる「善」という概念が、多面的で多くの差異・揺曳（ようえい）を孕んだものであり、数学や論証のごとく、一義的に定めるのが困難なものであること、そうした対象・問題の性質ゆえに（弁証法的に）「おおよそ」の帰結で以て満足しなければならないものであることも、あらかじめ断っている^[3]。）

アリストテレスは、「最高善」とは自足的・充足的なものであり、「幸福」（エウダイモニア）であることを端的に述べる^[4]。そして更にそれを、「究極的な卓越性（アレテー）に即しての魂の活動」と言い換える^[5]。こうして様々な卓越性（アレテー）の内容を参照・検討していくのが、『ニコマコス倫理学』本編の内容である。

そして、様々な卓越性（アレテー）の参照を終え、アリストテレスは、

「(人間を支配指導する「神的な部分」である) 知性（ヌース）に即した、観照的（テオーレーテイケー）な活動」

こそが、「究極的な卓越性（アレテー）に即しての魂の活動」であり、最も自足的な「幸福」であると結論付け、それは人間の水準を超えた「神的な生活」（神々や不動の動者のごときもの）であるとしながらも、できるだけそれに「近い生き方」ができるように努力を怠ってはならないと、師プラトンの考えを継承した考えを披露する^[6]。続いて、それに次ぐ、あくまで「人間の性質」に基づく「第二義的な卓越性（アレテー）」（に即しての活動）として、