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ルビー・プリンセス（英語: Ruby Princess）は、プリンセス・クルーズが所有・運営するクラウン級（英語版）のクルーズ客船である。オーストラリアでは、本船に由来する新型コロナウイルス感染症例が一時的に国全体の10%を占めるようになったことで、悪名を得た^[1]。4月15日までに、オーストラリアで少なくとも19人が死亡している。また、ニュージーランドでも本船に由来するクラスター感染が発生した。

本船は、2008年にイタリアトリエステにあるフィンカンティエリによって、クラウン・プリンセスとエメラルド・プリンセスの姉妹船として建造された。その後、2008年10月下旬、カーニバル・コーポレーションとプリンセス・クルーズに引き渡され^[2]、2008年11月6日にアメリカ合衆国フロリダ州フォートローダーデールでTrista SutterとRyan Sutterによって命名された。

運営拠点

ルビー・プリンセスは当初、メキシカンリビエラ（英語版）、ハワイ、カリフォルニアの沿岸クルーズに供されるため、ロサンゼルスに拠点を置いていた^[3]。2019年末、拠点がオーストラリアへと移転された^[4]。

新型コロナウイルス感染症の流行

2020年3月15日、ルピー・プリンセスは、ニュージーランドホークス・ベイネーピアに寄港し、これによりニュージーランド国内で16個のクラスター感染につながった^[5]^[6]^[7]。

3月19日、オーストラリアニューサウスウェールズ州シドニーで乗客2700人が下船した。翌20日、ニューサウスウェールズ州の保健・医学研究担当大臣（英語版）であるブラッド・ハザード（英語版）は、船内の13人が新型コロナウイルス (SARS-CoV-2) の検査を受け、そのうち3人が陽性であったと発表した。州の保健当局は、下船者全員に自己隔離することを求めた^[8]。3月24日、乗客1人が死亡し、133人が新型コロナウイルスの検査で陽性であったことが発表された^[9]。

3月30日の時点で、少なくとも乗客440人が新型コロナウイルスの検査で陽性となった。各州の当局は、陽性が確認された下船者の収容状況を以下のように説明した^[10]。

翌31日までに、タスマニア州で2人、オーストラリア首都特別地域、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州でそれぞれ1人ずつの計5人の下船者の死亡が確認された^[11]。4月2日までに、ニューサウスウェールズでの感染者数は乗客337人・乗員3人の340人に増加し、検査を受けずにオーストラリアを出国した下船者を除き、乗客の総数は少なくとも576人に増加した^[12]。

4月1日、ルビー・プリンセスはポートボタニー（英語版）沖まで移動した。また、国際輸送労連は、オーストラリア政府に乗員の下船と居住国への帰国を要求した。要求時点で、オーストラリア沿岸沖にはクルーズ客船18隻と乗員15,000人がいた。ルビー・プリンセスの乗員の6人が医学的な理由で避難した^[13]。アスペンメディカル（英語版）は、ルビー・プリンセスの医学的評価を実施する契約を結び、4月2日に乗船した^[14]。

4月5日、下船者3人がニューサウスウェールズ州で死亡したと報告され^[15]、クイーンズランド州でも1人が死亡した^[16]。翌6日、西オーストラリア州で1人の死亡が確認され^[17]、4月7日（火曜日）にはタスマニア州で1人が死亡した^[18]。これにより、下船者の死者は13人となった^[19]。

翌週月曜日の4月13日までに、下船者の死者は18人に達した^[20]。4月15日には、19人目の死亡が報告された^[21]。この日までの累計感染者数は662人であり、そのうちの342人がニューサウスウェールズ州のものである^[22]。乗客・乗員からの二次感染例として11症例が報告されたが、いずれも死には至らなかった。

4月8日の時点で、乗組員は約1,000人で、そのうちの200人にインフルエンザのような症状があった。新型コロナウイルスの検査を行ったところ、18人の妖精が確認された。ルビー・プリンセスは、4月13日までにバミューダへ移動する予定であったが、結局オーストラリアに留め置かれたままとなった^[23]。

4月13日にニュースレポートが公開され、オーストラリア人下船者約1,700人に関する最新情報が提供され、「18人がウイルスにより死亡し、数百人が感染している」と記された。残りの約900人については、他国から入国し、シドニーを離れた。900人に関する細かな情報はほとんどつかめなかった^[24]。

犯罪捜査

2020年4月5日、オーストラリアのニューサウスウェールズ州警察（英語版）は、ルビー・プリンセスの運営者であるカーニバル・オーストラリア (Carnival Australia) が、新型コロナウイルスの船内流行を意図的に隠蔽したことが、2015年バイオセキュリティ法（英語版）(Cwth^{[訳語疑問点]}) とニューサウスウェールズ州法に触れるかについて犯罪捜査を開始した^[16]。『ガーディアン』によると、「乗客3700人がシドニーに自由に下船することが許可されて以来、オーストラリア政府と州当局は非難の的となっている」とコメントしている^[25]。