天文台のあるノルマンニ宮殿の一部 恒星の位置を測定するための直径5フィートのパレルモサークル パレルモ天文台 (伊 : Osservatorio astronomico di Palermo 、英 : Palermo Astronomical Observatory ) は、イタリア のシチリア島 パレルモ にある天文台 である。ノルマンニ宮殿 の中に設置されており、イタリア国立天体物理学研究所 の研究施設の1つである[ 1] 太陽 や恒星 のコロナ 、恒星の誕生 を含む進化 、超新星残骸 等の天文学 及び天体物理学 分野の研究プロジェクトを行った。
1790年に両シチリア王国 のフェルディナンド1世 が、シチリアは天体観測にとって世界的に優位性がある都市だとするシチリアの副王 Francesco d'Aquinoを含む当時の知識人の勧めで創設した[ 1] [ 2] 数学者 であるジュゼッペ・ピアッツィ に決まった。この新しい台長は、当時もっとも近代的であった観測機器を購入し、ヨーロッパのレベルと比肩できるものにした。その中でも、恒星の位置を記録するために望遠鏡 と連動して動く直径5フィートの観測機器をイギリスの職人ジェシー・ラムスデン に作らせ、最初のドームを建てた。彼は製造者を催促するために個人的にイギリスに渡らなければならず、また後には、長年、天文学におけるイギリスの地位の源泉となっていた独自性のある装置の輸出に難色を示したイギリス政府と交渉しなければならなかった。この新しい装置、特にラムスデンの最も重要な発明品であるパレルモサークルと呼ばれる装置のおかげで[ 3] [ 4] [ 5] 準惑星 に分類された最初の小惑星 であるケレス を発見し、ローマ神話 のケレース に因んでCerere Ferdinandea と名付けた。この発見のおかげで、彼は金メダルを授与されたが拒否し、代わりにその資金でトラウトン赤道望遠鏡 を含む機器を購入して2つ目のドームに設置した。
1817年、ピアッツィはナポリのカポディモンテ天文台の立ち上げに参加するためパレルモ天文台を離れ、台長をニコロ・カチャトーレ に譲った。カチャトーレは1848年に台長を退きその座を息子のガエターノ・カッチャトーレ に譲ったが、彼は1848年に反ブルボン王朝 運動に参加したという政治的な理由で解任された。その後、ドメニコ・ラゴーナ が台長を務め、両シチリア王国政府から25cm口径メルツ赤道望遠鏡を含む新しい機器を購入するのに必要な資金を得ることに成功し、これらは1859年に届いた。その後状況が逆転し、ガエターノが復権してラゴーナはメルツ赤道望遠鏡の設置前に追放された。ピエトロ・タッキーニ が副台長に指名され、1865年に赤道望遠鏡を稼働させた。これを用いて太陽物理学の研究を行い、19世紀後半にパレルモ天文台を有名にし、1871年のイタリア分光学者協会の設立をリードした。翌1872年から、タッキーニは、初の天体物理学のレビュー誌Memoirs (Memorie )を定期的に発行した。
1879年にタッキーニがローマ に赴任すると、パレルモ天文台にとって困難な時代になった。1890年にカターニア天文台 の台長になるまでは、副台長のアンニーバレ・リッコ が研究の質を保っていたが、その後、政治的および軍事的な状況やその後の政府資金の困窮により、1923年に大学の一機関に格下げされた。
1931年から1936年まで、またフランチェスコ・ゼーガ を挟み1938年から1948年までは、アッカデーミア・デイ・リンチェイ 会員のコッラディーノ・ミネオ が台長を務めた[ 1] 天頂望遠鏡 が奪われて、天文台は閉鎖に近づいた[ 1] ジュゼッペ・サルヴァトーレ・ヴァイアナ に因んで改名された。
別棟にX線望遠鏡のための科学機器の開発と試験を行うX-ray Astronomy Calibration and Testing Facility (XACT)、天体物理学の観測結果を多くのモデルに当てはめるコンピュータセンターであるSystem of Calculation for Numerical Astrophysics (SCAN)と、この天文台の多くの観測機器のコレクションを集めたスペーコラ博物館がある。
スペーコラ博物館はノルマンニ宮殿の最上階に位置し、色収差 補正望遠鏡、六分儀 、気圧計や温度計等の多くの18世紀及び19世紀の機器がメインであるが、初期から存在したパレルモサークルとトラウトン赤道望遠鏡も収蔵している。また、当時の機器や天文学者の肖像画も多く収蔵している。
座標 : 北緯38度06分44秒 東経13度21分22秒 / 北緯38.1122度 東経13.3561度 / 38.1122; 13.3561
