この項目では、地質学者について説明しています。ケルビン卿として知られる同名の人物については「ウィリアム・トムソン 」をご覧ください。
ウィリアム・トムソン （William Thomson、1760年 -1806年 11月[ 1] イギリス 生まれの地質学者 。アロイス・フォン・ベッカー＝ウィドマンシュテッテン に先立ってウィドマンシュテッテン構造 を発見した[ 1] イタリア に移住してからは、イタリア風にGuglielmo Thomsonと名乗った[ 1]
1760年にウスターで生まれたウィリアム・トムソンは、1776年にオックスフォード のクイーンズ・カレッジ に入学し、1780年に学士 (Bachelor of Arts) として卒業した[ 1] エディンバラ大学 で薬学 を学びながら、ジョゼフ・ブラック の下で化学 を学んだ。1784年、トムソンはSociety for Natural History（ロンドン・リンネ協会 の前身）に入会した。
1790年11月、使用人の少年と男色行為を行ったとの嫌疑からオックスフォードを追われたトムソンは、1791年にイギリスを出国し、生涯二度と戻ることはなかった。1792年4月にナポリ に到着したトムソンは、そこに移住した。1806年、パレルモ で46歳で死去した。
ウィドマンシュテッテン構造は、鉄隕石 を硝酸でエッチング すると現れる。 トムソンは錆を落とす目的でクラスノヤルスク隕石 を硝酸 に浸した。隕石と硝酸が接すると、トムソンはすぐに見たこともない奇妙な構造に気付いた。これは、後にウィドマンシュテッテン構造と呼ばれるものであった。1804年、トムソンはこの発見についての論文をジュネーブの科学月刊誌Bibliotheque Britannique 誌にフランス語で発表した[ 1] [ 2] [ 3] Atti dell'Accademia Delle Scienze di Siena 誌にイタリア語でも発表された[ 4]
しかし、トムソンが早逝したこと、また英語で論文を発表しなかったことから、世に広く知られることなく、その功績はオーストリアのアロイス・フォン・ベッカー＝ウィドマンシュテッテン のものとされている。ウィドマンシュテッテンはトムソンに独立して発見したが、それは1808年 のことであり、また論文も書かれていない。そのため、年代順に従えば、発見の全ての優先権はトムソンに与えられるべきであった。このような理由から、ウィドマンシュテッテン構造をトムソン構造 と呼ぶことを提唱する研究者もいる[ 1] [ 2] [ 5]
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