アンドリュー・ジョンソン の弾劾裁判（1868年）後、ベンジャミン・ウェイド は大統領職 に最も近づいた人物となったアメリカ合衆国上院仮議長 （アメリカがっしゅうこくじょういんかりぎちょう、英語 : President pro tempore of the United States Senate [ 注釈 1] アメリカ合衆国上院 第2の高位であり、かつ最上位の上院議員。
合衆国憲法第1条 第3節4項によれば、上院議長 は副大統領 が兼務し、可否同数の場合にしか投票できない（議長決裁 ）ながらも上院で最上級の役職である。
憲法第1条第3節5項では、仮議長は議長（副大統領）ではなく上院が選任すると定めている[ 注釈 2] [ 注釈 3] [ 注釈 4] [ 注釈 5] [ 1]
仮議長の大統領継承順位 は、副大統領 、下院議長 に続く第3位である。
「pro tempore（英語式発音IPA : /ˈproʊ ˈtɛmpəˌri/）」はラテン語 で「臨時の、一時的な」を意味する。これは、本来仮議長はこれを文字通り必要に応じて臨時に選出する役職だったことに由来し、直訳して臨時議長 とも訳される。上院議長たる副大統領はかつては恒常的に上院本会議で議長役をつとめていたので、副大統領が遊説・外遊・病気・その他何らかの理由でこれを果たせない場合、あるいは副大統領が大統領に昇格したり死去して不在になった場合に限って、仮の議長が必要となったわけである。当時は議会の1会期の間に数回にわたってこうした仮の議長が選ばれていたことがあるのもこのためである。仮議長が常任の役職になったのは1890年のことである。意訳として議長代行 とも訳され、この場合仮議長代行には「議長代行代理」があてられる。
仮議長は、憲法 第1条第3節によって権限を付与された、上院の役職である。その地位はいくつかの点において下院議長 と同等であるが、仮議長の権限は遥かに限られている。上院では、大半の権限は院内総務 [ 注釈 6] 憲法修正第25条 に基づき大統領の職務を執行できないとの布告、または大統領の職務を再開できるとの布告が送付されねばならない2人の権威者のうちの1人である（もう1人は下院議長）。
仮議長は副大統領と下院議長に続く、大統領継承順位 の第3位に位置する[ 2] 戦争権限法 に関する報告など）の受取人であることが、法で定められている。これらの報告の下で、上院仮議長は下院議長と共同で、大統領に議会審議を求めさせることがある。仮議長は委員会等にも所属し、通常は重要な委員会の委員長を兼ねている。また、上院の事務長及び守衛官と共に、上院の規則に沿った上院の建物の利用体制を維持する[ 3]
仮議長の職は、1789年にアメリカ合衆国憲法 に基づき設置された。初代仮議長は、同年4月6日に選出された。当初は、上院を統轄する副大統領 が欠けた場合に、毎日あるいは週単位で仮議長が任命されてきた。1960年代までは副大統領が日々の上院の会議を主宰するのが常であったため、副大統領職が欠けない限りは、仮議長が上院を主宰するのは稀であった[ 3]
1891年までは、仮議長は副大統領が職務に復帰するまで、または議会が休会するまで務めるに留まった。1792年から1886年まで、仮議長の大統領継承順位 は副大統領の次、下院議長の前に当たる第2位であった。このため、副大統領から昇格して大統領となったアンドリュー・ジョンソン が1868年に弾劾訴追を受けた際は、副大統領が空席だったため仮議長ベンジャミン・ウェイド が大統領継承者順位第1位となった。多くの史家は、下院では容易に可決されたジョンソンの弾劾決議が上院では僅差で否決された大きな理由に、急進主義者のウェイドが大統領となることを多くの上院議員が望んでいなかったことをあげている[ 4] [ 3]
当時の仮議長ウィリアム・P・フライ （英語版 ） アメリカ合衆国上院仮議長 (1911年-1913年) 」を参照）。
2023年1月3日からの第118議会 （英語版 ） ダイアン・ファインスタイン が仮議長を辞退すると表明したため、多数党において次の先任順となるパティ・マレー が仮議長に選出された[ 5]
法的には仮議長は公務を有するが、職務の性質がありふれたものであるが故に、同職の保持者は副大統領と同様、時が経つにつれて上院を毎日は統轄しなくなっていった。さらに、現在では多数党における最上級の上院議員が仮議長となるのが常であり、また仮議長の者は同職に付随する他の任務と共に、主要な上院委員会における指導的役割を担っている可能性が高い。したがって、現在では仮議長が日々上院を統轄する時間は、過去に比べて少ない。代わりに、多数党の新人上院議員が、仮議長から仮議長代行 (Acting President pro tempore ) に任命され上院を日々統轄する。仮議長代行は毎回交代であり、職務を通じて適切な議院運営手続きを学ぶことができる。なお、両会派の議員数が同数である場合は、少数党（仮議長の属さない側の会派）からも仮議長代行が出されることもある。
仮議長カール・ヘイデン （英語版 ） リー・メトカーフ 上院議員が終身仮議長代行 (Permanent Acting President pro tempore ) に指名された。この指名には任期が指定されなかったため、メトカーフは1978年に死亡退職するまで同職にあり続けた[ 3]
初代仮議長代理ヒューバート・H・ハンフリー （1977年-1978年） 儀礼的な職たる仮議長代理 (Deputy President pro tempore ) は、上院多数党院内総務になり損ねた元副大統領ヒューバート・H・ハンフリー のため、1977年に設置された。同職を設置するとの上院の決定は、上院に勤める元大統領及び副大統領は全員同職に就く資格を有するとした。1978年にハンフリーが死去してからは、同職を務める元大統領や元副大統領は現れなかった[ 3] ジミー・カーター 、ジョージ・H・W・ブッシュ 、ビル・クリントン 、ジョージ・W・ブッシュ ）及び存命中の副大統領4名（ウォルター・モンデール 、ダン・クエール 、アル・ゴア 、ディック・チェイニー ）が仮議長代理となる資格を有する。元副大統領ウォルター・モンデール が出馬して落選した2002年の上院選は、これが実現する可能性が高まったかに見えた唯一の時である。
仮議長が長期にわたって執務不能になった場合、現在の慣例は、仮議長が復職できるようになるまで職務を遂行するため、上院議員の中から終身仮議長代行ではなく仮議長代理を選出することになっている。仮議長ジョン・C・ステニス が病に罹ったため、ジョージ・J・ミッチェル が1987年から1988年まで仮議長代理となった。以来同職は空いたままである。現在までに同職に就いた上院議員は、ヒューバート・H・ハンフリー とジョージ・J・ミッチェルのみである[ 3]
同職は主として肩書だけの儀礼的なものかもしれないが、それでも同職には俸給が伴う。この称号を有する者が法に基づき受領する報酬は、仮議長、多数党院内総務、少数党院内総務に支払われる年俸の額に等しい[ 6] [ 3]
前仮議長・現名誉仮議長チャック・グラスリー （共和党、アイオワ州 ） 「名誉仮議長 (President pro tempore emeritus )」は2001年6月から設置されている名誉職であり、以前に仮議長を経験した上院少数党の議員に与えられる。現在は、共和党 のチャック・グラスリー が、この称号を有している。グラスリーは、2019年から2021年まで仮議長を務めていた。
サウスカロライナ州 のストロム・サーモンド は、名誉仮議長に選出された最初の人物である。民主党が上院で多数党に返り咲いた2001年に選出された[ 7] ロバート・バード （ウェスト・ヴァージニア州）は仮議長としてのサーモンドを交代させ、彼が1989年から1995年まで、そして2001年に短期間ながら占めていた地位を奪回した。サーモンドは、2003年1月3日に上院議員を引退するまで名誉仮議長を務めた。支配政党が再び交代（民主党から共和党へ）したことにより、サーモンドの引退と同時にバードが2番目の名誉仮議長となった[ 3]
名誉仮議長は公務を持たないが、手当と独自の職員与えられるのが例である[ 8]
党が多数党に返り咲けば、名誉仮議長も再び仮議長に戻ることができる。こうした事例は2007年1月4日（第110議会 の会期冒頭）に起こった。支配政党が共和党から民主党に移ったとき、ロバート・バードはテッド・スティーヴンスから仮議長の地位を奪回し、スティーヴンスは第3代名誉仮議長となった。
テッド・スティーヴンスが2009年1月3日に上院議員を引退したため、2001年の設置以降初めて名誉仮議長がいなくなった。2019年に多数党が交代したさいに、パトリック・リーヒ に代わって、チャック・グラスリー が仮議長となったため、リーヒが名誉仮議長となり、役職が復活した。
2006年度の仮議長の俸給は183,500ドルであり、上下両院の多数党院内総務及び少数党院内総務のそれと同額である。俸給は2008年1月に188,100ドルにまで増加した。副大統領職が欠けている場合、俸給は副大統領（221,000ドル）と同額になる[ 3]
ジョン・タイラー 、ウィリアム・キング 、チャールズ・カーティス の3名は、仮議長を務めた後に副大統領候補の党指名を受け、当選している。このうちタイラーは、1841年4月4日にウィリアム・ヘンリー・ハリソン 大統領が就任式典でひいた風邪をこじらせて在任31日で肺炎 のため急死したことにともない大統領 に昇格、アメリカにおける昇格大統領第1号となった。一方キングは1853年3月4日に副大統領となったときにはすでに末期結核 で、その後副大統領としては一度も首都ワシントン入りすることなく在任45日で死去している。カーティスは1929年3月4日にハーバート・フーヴァー 大統領の副大統領に就任して1期4年をつとめたが、再選をかけた次の選挙では大統領とともに落選している。
^ President pro tem と表記される場合もある。^ これに対し、下院 仮議長は下院議長 から都度指名される役職である。
^ 基本的には在任期間の長さで決まるが、在任期間の同じ議員が複数いる場合はその他の公職経験の有無（1. 元上院議員 2. 元副大統領 3. 元下院議員 4. 元閣僚 5. 元州知事 の順）で差をつけ、それも同じ場合は選出州の人口順、補欠就任などの要因で選出州も同一であれば名前のアルファベット順で決める。en:Seniority in the United States Senate 参照。
^ 本会議における発声採決による全会一致の同意で仮議長選任案を承認する手続きで選出されることが通常である。
^ ただし仮議長に関しては、この2011年9月29日の議会 （C-SPAN が公開している過去の議会中継の録画ビデオ）のように、pro forma session（プロ・フォルマ・セッション、審議すべき議題はないが、規則等の都合上形式的に開かれる議会）の議事を進行することはある。
^ ロバート議事規則 では議事進行の手続き上の瑕疵の申し立てであるPoint of order (英語版 の採否は議事主宰者の裁量によるが、上院においても同様となる。
^ CNN Archives - Hillary takes Senate gavel– for an hour ^ 61 Stat. 380
^ a b c d e f g h i Sachs, Richard C. (January 22, 2003) (PDF). The President Pro Tempore of the Senate: History and Authority of the Office . http://www.senate.gov/CRSReports/crs-publish.cfm?pid=%270E%2C*PL%3F%3D%22P%20%20%0A 2008年12月9日 閲覧。
^ Smith, Gene (1977). High Crimes and Misdemeanors: The Impeachment and Trial of Andrew Johnson . William Morrow & Company ^ Patty Murray makes history as first female Senate pro tem ワシントンポスト （2023年1月3日）^ 合衆国法典 第2編第32条a ^ S.Res. 103 , adopted, June 6, 2001. “Thanking and Electing Strom Thurmond President pro tempore emeritus.” ^ Pub. L. 108–7, div. H, title I, §7, Feb. 20, 2003, 117 Stat. 350, as amended by Pub. L. 108–447, div. G, title I, §§4, 13(b), Dec. 8, 2004, 118 Stat. 3169, 3171; Pub. L. 110–161, div. H, title I, §2, Dec. 26, 2007, 121 Stat. 2221; Pub. L. 113–235, div. H, title I, §2, Dec. 16, 2014, 128 Stat. 2525.
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