聖ヨハネ騎士団の旗 聖ヨハネ騎士団 （せいヨハネきしだん）は、11世紀 に起源を持つ宗教騎士団 。テンプル騎士団 、ドイツ騎士団 と共に、中世ヨーロッパの三大騎士修道会 の1つに数えられる。
本来は聖地 巡礼 に訪れたキリスト教徒 の保護を任務としたが、聖地防衛の主力として活躍した。ホスピタル騎士団 （Knights Hospitaller）ともいい、本拠地を移すに従ってロドス騎士団 、マルタ騎士団 とも呼ばれるようになった。現在の正式名称は「エルサレム、ロードス及びマルタにおける聖ヨハネ主権軍事病院騎士修道会」（ラテン語 : Supremus Ordo Militaris Hospitalis Sancti Ioannis Hierosolymitani Rhodius et Melitensis 、イタリア語 : Cavalieri dell’Ordine dell’Ospedale di San Giovanni di Gerusalemme ）である。一般に「マルタ騎士団 」と呼ばれる。
1291年 のアッコン包囲戦 で、城壁上で戦う騎士団。1840年 頃の絵画聖ヨハネ騎士団の歴史は1023年 ごろ、アマルフィ の商人がエルサレム の洗礼者ヨハネ 修道院 の跡に病院 を兼ねた巡礼者宿泊所を設立したことに始まる。第1回十字軍 の後、プロヴァンス のジェラールの努力によって、1113年 に教皇 パスカリス2世 から騎士修道会として正式な承認を得て、1119年 に設立されたテンプル騎士団と同様に徐々に軍事的要素を強めていった。ただし、この時代は主に病院（ホスピタル ）騎士団と呼ばれる様に、最大2,000人が収容可能といわれた病院や宿泊施設も従来どおり運営されており、騎士出身の修道士 も平時には病院での医療奉仕が義務付けられ（騎士と呼ばれていても、公的には修道請願を立てた修道士であり、本来的な意味での騎士ではない）、設立時の趣旨を色濃く残していた。当時、この騎士団に入ることは大変な栄誉とされていたが、その代償として騎士団在籍中は如何なる理由があっても結婚が禁止された。
騎士修道会は十字軍国家の防衛の主力となり、聖ヨハネ騎士団だけで2つの大要塞[ 1] 1187年 にエルサレムが陥落した後も、トリポリ やアッコン を死守していたが、1291年 、ついに最後のキリスト教徒の砦アッコン が陥落した 後は、キプロス に逃れた。この後は海軍（実態は海賊 ）となってイスラーム 勢力と戦ったが、キプロス王が騎士団の存在を恐れたこともあり、1309年 に東ローマ帝国 領であったロドス島 を奪いここに本拠地を移した。これ以降、ロドス騎士団と呼ばれるようになる。
1312年 にテンプル騎士団の資産が没収されたとき、かなりの部分が聖ヨハネ騎士団に与えられた。また、中東のイスラーム教徒 と戦う唯一の主要な騎士修道会となったため、西欧から多額の寄進を受けることができた。
騎士団の構成員は騎士が500人程度で、母国語によって8つ[ 2] 騎士館グループ に分かれていた。各グループ毎に騎士館長（戦闘の際には部隊長となる）がおり、全体を騎士団総長が統率した。各騎士館の構成員の人数が常に均等であったことはなく、フランス人の3騎士館、スペインの2騎士館[ 3]
1444年 にはマムルーク朝 のスルターン 、1480年 にはオスマン帝国 のメフメト2世 の襲撃を受けたが、騎士団はこれを撃退した。西欧では久しぶりのオスマン・イスラーム勢力に対する勝利として騎士団の評判は高まったが、1522年 、オスマン帝国のスレイマン大帝 が400隻の船団と20万人の兵で来襲した 。対する騎士団側は雑兵まで含めて7千人ばかりで、必死の防戦を繰り広げたが衆寡敵せず、ついにロドス島を明け渡してシチリア島 に撤退した。
再び本拠地をなくした騎士団だが、教皇クレメンス7世 と神聖ローマ皇帝 カール5世 の斡旋により、シチリア 王からマルタ島 を借りることになった。賃貸料は毎年「マルタの鷹」1羽である。このマルタ島でも、ロドス島のときと同様にイスラームやヴェネツィア のユダヤ人 に対し海賊行為を行い、マルタ島はイスラーム教徒やユダヤ人の奴隷売買 の中心地となった。
1565年 に再びオスマン帝国の大船団に襲われることになるが、スペイン の救援とスレイマン1世 の死（1566年 ）によって、辛うじて防衛に成功した。このときオスマン軍撃退に活躍した騎士団総長ジャン・ド・ラ・ヴァレット にちなんでマルタ島の主要港がヴァレッタ と名付けられた。続く1571年 のレパントの海戦 でもマルタ騎士団の船が参加している。
16世紀 に宗教改革 が盛んになると、西欧各地の騎士団領は没収されるようになり、その力と存在意義は次第に失われていった。17世紀 には、ロシア海軍 やフランス海軍 の一部として組み込まれるようになった。
1798年 、ナポレオン・ボナパルト がエジプト遠征 の際にマルタ島を奪った ため、根拠地を失った騎士団は正教 国家であるロシア帝国 を頼り、1801年 にロシア皇帝 パーヴェル1世 を騎士団総長に選んだ。1803年 には再びカトリック の総長に戻るが、これ以降は求心力を失い、各地の支部が独自に活動するようになる。1834年 に本部はローマ に移った。
→その系譜に連なる現在の主要な組織については「
マルタ騎士団 」を参照
橋口倫介『十字軍騎士団』講談社 、1994年
Gilles C. H. Nullens『正統と異端 第二巻：テンプル騎士団とヨハネ騎士団』無頼出版、2007年
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