戸籍統一文字 （こせきとういつもじ）とは、日本 の戸籍システム において戸籍 に記載できる文字 、すなわち戸籍システムが取り扱う必要がある文字のことであり、戸籍統一文字番号とは、戸籍統一文字に付された番号のことである。
戸籍統一文字とは、法務省 が戸籍のオンライン 手続に使用することを目的として、異なるコンピューター 間での正確な文字伝達・交換を実現するために、戸籍に使うことができるとされている文字、すなわち戸籍事務で取り扱う必要のある文字すべてに戸籍統一文字番号、字形情報、読み、画数、部首などの属性情報が付与したものである。戸籍統一文字番号（または戸籍統一番号）とは、すべての戸籍統一文字を部首 別画数 順に整列し、それぞれに数字6桁で「000010」から10ずつの繰り上がりで番号を付番した6桁の番号のことである。
どのような文字が戸籍統一文字に含まれており、どのような戸籍統一文字番号を持っているかは法務省の公式サイトで調べることができる[ 1] [ 2] [ 3]
住民基本台帳ネットワークシステム で使用される文字についてもこの「戸籍統一文字」と同様に総務省 が選定した住民基本台帳ネットワーク統一文字 およびそれに付された統一文字コードという番号が存在するが、戸籍統一文字が5万6040字（5万5267字の漢字のほかに、平仮名 ・片仮名 ・変体仮名 ・括弧 類・ラテン文字 ・ギリシア文字 ・キリル文字 ・アラビア数字 などの非漢字が773字[ 4] [ 5] [ 6]
戸籍事務の電算化は1994年 から順次実施されていったものの、戸籍法 をはじめとする法令 ・通達 や規則 などにより戸籍に使うことができるとされている文字、すなわち戸籍事務で取り扱う必要のある文字は約5万字あり、この文字数はパソコン などの一般的な日本語を使用できる情報システムにおいて扱うことのできる文字であるJIS X 0208 の第一水準、第二水準よりもはるかに多く、またJIS X 0208で定められている包摂基準では同一の漢字として取り扱われる一点しんにょう と二点しんにょうを明確に区別する必要がある[ 注 1] JIS X 0213 （第三水準、第四水準）やJIS X 0212 （補助漢字）を使用可能な文字に加えても、またJIS X 0221 （Unicode ）を使用したとしても必要な条件を満たすことはできない[ 7] 自治体 ではそれぞれ独自に多数の外字 を登録して処理していた。そのために基本となる文字コード と登録してある外字が同じである同一の市区町村 （またはシステムを共有している自治体グループ）内でのデータのやりとりを行う際には問題は発生しないものの、異なる文字コードや外字を使用する他の自治体（または自治体グループ）とデータ交換を伴う戸籍事務処理を行う場合、文字の正確なデータ交換を行うことはできなかったため、その都度外字を作成したり紙の文書をやりとりするなどの方法で対応してきた。
行政手続等における情報通信の技術の利用に関する法律 （平成14年法律第151号）が制定され、電子情報処理組織を使用して行なった申請・処分通知などを、書面などにより行われたものとみなすことになったところ、平成15年9月12日の構造改革特区推進本部決定「構造改革特区の第3次提案に対する政府の対応方針」における「別表2 全国で実施することが時期、内容ともに明確な規制改革事項（第3次提案追加分）」において戸籍手続きのオンライン化が取り上げられ[ 8] インターネット を使って戸籍の謄抄本や電子戸籍証明書の請求・交付、婚姻届など各種届出が可能になったことから、それまでのように「その都度外字を作成する」とか「紙の文書をやりとりする」などの方法では対応できないことになった。そこで戸籍事務で取り扱う必要のある文字をすべて拾い上げ、それに統一した番号を振ることによって、個々のシステム内部では異なる文字コードを使用しているシステム同士でも文字の正確なデータ交換ができるようなシステムが生み出された。
戸籍手続オンラインシステムによる戸籍事務の取扱い範囲、戸籍の記録事項証明書の交付請求や交付方法、戸籍の届出などの扱いなどを定めた法務省 （法務局 ）から市区町村へ発出された通達 である平成16年4月1日付法務省民一第928号民事局長通達「電子情報処理組織による戸籍の記録事項証明書等の交付請求及び戸籍の届出等の取扱いについて」において「オンラインシステムは、別冊1「戸籍手続オンラインシステム構築のための標準仕様書」に定める標準仕様に準拠したものでなければならない」と定められており、戸籍統一文字と戸籍統一文字番号についても同通達別冊2「戸籍統一文字」と同通達別冊3「戸籍統一文字データベース利用手順書」において定められている。
上記「戸籍手続オンラインシステム構築のための標準仕様書」の第2章に戸籍統一文字の選定基準が記述されている。その内容は以下の通りである。この基準によって56,044字[ 9]
(1) 次の基準に該当する文字を戸籍統一文字に採用する。
ア 漢和辞典 に掲載された正字 等および俗字 などの文字
イ 常用漢字 および人名用漢字
ウ 規則又は通達等による俗字などの文字
エ 規則、通達または先例 などにおいて、戸籍に記載可能な文字と判断された文字
(2) 誤字（譌字[ 注 2] [ 注 3] ア JIS第1水準漢字・第2水準漢字および補助漢字の文字のうち、上記 (1) に含まれない文字であって誤字とされているものおよび記号
イ 地名 外字
戸籍に使用する必要があるにもかかわらず戸籍統一文字に含まれていない文字があることが明らかになったときは市区町村長は法務局に報告することとなっており、これにより戸籍統一文字を追加することになっている[ 10]
^ 例えば「辻」はUnicodeの場合は一点しんにょうでも二点しんにょうでも8FBB、シフトJISの場合は一点しんにょうでも二点しんにょうでも92D2の同一コードを振られているが、戸籍統一文字番号の場合は一点しんにょうでは437660、二点しんにょうでは437750と異なるコードを振られている。
^ 誤字のことで、文字の骨組みに誤りがあり、公的な字形とは認められない文字。康煕字典 では「譌字」（かじ／訛字）とされている。
^ 正字の字画を省いた文字。通常は誤字扱いされるが通俗的な文字として定着すると俗字となる。
