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小川芋銭（おがわうせん、1868年 3月11日〈慶応4年2月18日〉 - 1938年〈昭和13年〉12月17日）は、19世紀から20世紀前半にかけて活躍した日本の日本画家である。本名は茂吉、幼名は不動太郎。男性。

来歴・人物

小川家は牛久藩士で、大坂の陣で勇敢に戦い戦死した木村重成の子孫という。父は常陸国牛久藩の大目付であったが、廃藩置県により新治県城中村（現在の茨城県牛久市城中町）に移り農家となる。最初は洋画を学び、尾崎行雄の推挙を受け朝野新聞社に一時雇われの画工として入社、挿絵や漫画を描いていたが、後に本格的な日本画を目指し、川端龍子らと珊瑚会を結成。横山大観に認められ、日本美術院同人となる。

生涯のほとんどを牛久沼の畔（現在の牛久市城中町）で農業を営みながら暮らした。画業を続けられたのは、妻こうの理解と助力によるといわれている。画号の「芋銭」は、愛読した徒然草の中にある芋食和尚にちなんだものであり^[1]、「自分の絵が芋を買うくらいの銭（金）になれば」という思いによるという。

身近な働く農民の姿等を描き新聞等に発表したが、これには社会主義者の幸徳秋水の影響もあったと言われている。また、水辺の生き物や魑魅魍魎への関心も高く、特に河童の絵を多く残したことから「河童の芋銭」として知られている。

芋銭はまた、絵筆を執る傍ら、「牛里」の号で俳人としても活発に活動した。長塚節や山村暮鳥、野口雨情などとも交流があり、特に雨情は、当初俳人としての芋銭しか知らず、新聞記者に「あの人は画家だ」と教えられ驚いたという逸話を残している。

芋銭の墓は1943年（昭和18年）、自宅近くの曹洞宗の寺院、稲荷山得月院（牛久市城中町258）に建てられた^[2]。

贋作が多く作られた作家でもある。そのため、公的機関が「小川芋銭の作品」を公費で購入する際、仮に贋作であるとすると無意味かつ税金の無駄であるため、購入の正当性や鑑定依頼先を巡ってしばしば議論になる^[3]。

年表

1868年 - 江戸赤坂溜池の牛久藩邸で生まれる^[4]。幼名、不動太郎^[4]。
1871年 - 廃藩置県により新治県城中村に移住する。
1879年 - 牛久小学校下等小学校第三級を卒業し上京、小間物屋に奉公する。
1880年 - 桜田小学校尋常科第三級後期を卒業。本多錦吉郎の画塾、彰技堂に入り洋画を学ぶ^[4]。
1888年 - 尾崎行雄の推挙を得て、『朝野新聞』に客員として入社（入社年は通説）する。磐梯山噴火の惨状をスケッチし新聞に掲載（通説、裏付け資料なし）。
1893年 - 父親の命により牛久に戻り農業に従事する^[4]。
1896年 - 渡辺鼓堂の推奨により『茨城日報』に漫画が採用される（通説、裏付け資料なし）。
1899年 - 取手の句会『水月会』に入会。
1904年 - 幸徳秋水らが主催する『週刊平民新聞』に漫画を描き始める。水戸の文芸団体『木星会』の結成に参加。
1908年 - 初の画文集『草汁漫画』を刊行。
1910年 - 俳誌「ホトトギス」の挿絵を描く。表紙絵は1911年から。
1911年 - 東京・大阪の三越で漫画展を開く。
1915年 - 川端龍子らと『珊瑚会』設立。
1917年 - 珊瑚会展に出品した「肉案」が横山大観に認められ日本美術院同人に推挙される。
1922年 - 茨城新聞社社長飯村丈三郎古希記念画冊を描く。
1923年 - 茨城美術展の顧問になる。
1935年
- 帝国美術院参与となる。
- 同郷で前年に死去した横瀬夜雨の歌碑を執筆する^[5]。
1938年 - 牛久の自宅で死去^[4]。

主な作品

肉案（1917年珊瑚会展）
樹下石人談（1919年院展）
水虎と其眷族（1921年クリーブランド美術館主催日本美術院展）愛知県美術館蔵
若葉に蒸さるヽ木精（1921年クリーブランド美術館主催日本美術院展）愛知県美術館蔵
水魅戯（1923年院展）茨城県近代美術館蔵
狐隊行（1930年）茨城県近代美術館蔵
海島秋來（1932年院展）茨城県近代美術館蔵県指定文化財
聴秋（1936年院展、外務省買上）
羅漢龍虎　桑山美術館蔵

画集等

草汁漫画　日高有倫堂（1908年）
三愚集　俳画堂（1920年）：小林一茶の句を夏目漱石が書き芋銭が画を付けたもの。
芋銭子開七画冊　大塚巧芸社（1928年）
俳画の描き方　崇文堂（1934年）
芋銭子開八画冊　大塚巧芸社（1937年）
河童百図　俳画堂（1938年）

交流関係

編集者で農民運動家犬田卯（1891年 - 1957年）は除隊後、農業をしていたが、近所に住む小川芋銭の引き合わせで俳人石倉翠葉の俳誌の編集を手伝うことになった。それがきっかけで博文館に入社し編集者となる。

放送番組

日本放送協会(NHK)
- 『日曜美術館私と小川芋銭』（1981年 1月1日放送、出演住井すゑ他）
- 『新日曜美術館河童になりたかった男日本画家・小川芋銭』（2004年 10月3日放送、出演はな、山根基世、池内紀、楳図かずお）

脚注

^ 日本画壇の異才、死去『大阪毎日新聞』（昭和13年12月19日）『昭和ニュース事典第6巻昭和12年-昭和13年』本編p55 昭和ニュース事典編纂委員会毎日コミュニケーションズ刊 1994年
^ 芋銭の散歩道（牛久市観光協会）
^ 牛久市議会平成18年第4回定例会、同平成23年第4回定例会など
^ ^a ^b ^c ^d ^e 小川芋銭東京文化財研究所 2018年8月10日閲覧。
^ 筑波山中腹に横瀬夜雨の詩碑『東京朝日新聞』昭和10年1月15日夕刊.『昭和ニュース事典第5巻昭和10年-昭和11年』本編p26 昭和ニュース事典編纂委員会毎日コミュニケーションズ刊 1994年