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「今週の悪役（Villain of the week）」（ジャンルによっては「今週のモンスター（monster of the week）」、「今週のフリーク（freak of the week）」、「今週のエイリアン（alien of the week）」、「ゲスト怪人」）とは、フィクション作品の1つのエピソードにのみ登場する敵役のことである。

概要

今週の悪役は、アメリカや日本のジャンルベースのテレビシリーズでよく見られる。この種の番組は、年に10～20回のペースで毎週エピソードが放送されるため、毎週のエピソードには新しい敵役が登場することが多い。主人公たちは通常、これらの敵役と対決して打ち負かし、二度と姿を見せないようにすることが多い（例：『チャームド〜魔女3姉妹〜』^[1]、『ヤング・スーパーマン』^[2]、『スクービー・ドゥー』^[3]）。シリーズによっては、このような敵役を使って、シリーズの進行中のプロットを進めることを交互に行うものもある（『バフィー〜恋する十字架〜』^[4]、『スーパーナチュラル』^[2]、『FRINGE/フリンジ』^[5]、『X-ファイル』^[6] ^[7]のように、どちらのタイプのエピソードを好むかでファンの意見が分かれることが多い）。

一方で、繰り返し登場する敵の手先として、このような一度きりの敵を登場させるケースもある（例：『仮面ライダー』^[8]、『スーパー戦隊』^[9]およびそのアメリカ版である『パワーレンジャー』^[10] ^[11]、『セーラームーン』^[12]、ウルトラシリーズなど）。また、これらの悪役が改心して戻ってきて、貴重な味方になったり、ストーリーの中で大きな役割を果たすこともある。アメリカのアクションドラマ『バーン・ノーティス元スパイの逆襲』では、各エピソードにおいては一度しか登場しない敵役に焦点を当てているが、すべてのエピソードの最後の部分では、より大きなストーリーアークを展開している。イギリスのSF番組『秘密情報部トーチウッド』は、最初の2シリーズではこの形式を採用していたが、その後、連続したストーリー形式に変更された。

「今週の悪役」というプロットは、エピソードをどのような順番でも再放送することができ、継続的なストーリーラインを持つ連載形式のように、順番に放送する必要がないため、シンジケーターにとって魅力的なものとされている。

出典

^ Eirth (January 20, 2019). “25 Things Wrong With Charmed Fans Choose To Ignore”. Screen Rant. July 11, 2019閲覧。
^ ^a ^b Leane (April 1, 2015). “Does Superhero TV need the Villain of the Week Format?”. Den of Geek. July 11, 2019閲覧。
^ Sproull (September 13, 2018). “The 10 Scariest Scooby-Doo Episodes”. Den of Geek. July 11, 2019閲覧。
^ Vinney (March 16, 2019). “Buffy the Vampire Slayer: The 5 Best Monsters Of The Week (And The 5 Worst)”. Screen Rant. July 11, 2019閲覧。
^ Jeffery (March 26, 2012). “'Fringe': 'A Short Story About Love' recap”. Digital Spy. July 11, 2019閲覧。
^ Bassett (January 8, 2018). “The X Files' scariest 'Monster of the Week' episodes”. NME.com. New Musical Express. July 11, 2019閲覧。
^ Navarro (September 10, 2018). “"The X-Files" Turns 25: The 10 Best Monster of the Week Episodes!”. Bloody Disgusting. July 11, 2019閲覧。
^ Eisenbeis (January 17, 2014). “I Can't Decide if Samurai Flamenco is Brilliant or Terrible”. Kotaku. July 11, 2019閲覧。
^ Whitbrook (April 7, 2016). “The io9 Guide to Super Sentai”. io9. Gawker Media. July 11, 2019閲覧。
^ Clements & McCarthy 2015.
^ Bruce (August 25, 2017). “Power Rangers: Every Major Villain, Ranked Worst To Best”. Screen Rant. July 11, 2019閲覧。
^ Wellham (November 21, 2016). “Re-watching Sailor Moon as an adult”. SBS.com.au. Special Broadcasting Service. July 11, 2019閲覧。

参考文献

Clements, Jonathan; McCarthy, Helen (2015). The Anime Encyclopedia, 3rd Revised Edition: A Century of Japanese Animation. Stone Bridge Press. ISBN 9781611720181