城を建造するヒーラの民を描いた15世紀ペルシアの細密画。キャマールッディーン・ビヒザード 画。 ヒーラ （アラビア語 : الحيرة , ラテン文字転写 : al-Ḥīra ; シリア語 : ܚܝܪܬܐ , ラテン文字転写 : Ḥīrtā ）は、メソポタミア にかつて存在した都市。現在のイラク 中央部、クーファ の町の南あたりにあった。
ヒーラの町は現代では完全に廃墟になっている[ 1] ナジャフ の南東、7キロメートルほどの場所にある[ 1] メソポタミア （ここでは、現在のイラク中央部あたりを指すものとする）の南西部、町があった時代にはメソポタミアと砂漠が接する縁辺部にあたる[ 1]
先イスラーム時代の4世紀から7世紀にかけての時代、ヒーラにはラフム朝 （英語版 ） [ 1] サーサーン朝 のシャープール2世 （在位337年-358年）が、剽悍なアラブ系部族民を当地以北に北上させないために置いた属国であり、王はサーサーン朝シャーが決めた。
527年ごろ、ヒーラを中心とするラフム朝は、レヴァントのガッサーン朝 （英語版 ） ビザンツ帝国 が王権の後ろ盾になった。ラフム朝とガッサーン朝の争いは、サーサーン朝とビザンツ帝国の代理戦争である。
531年にサーサーン朝はヒーラの援軍とともにビザンツ帝国の将軍、べリサリオス をやぶる。602年にホスロー2世 はラフム朝の王、ヌウマーン3世 を退位させ、ヒーラを併合した。
ヒーラは文化的に、サーサーン朝のペルシア文化、ネストリオス派 キリスト教文化、アラブ部族民の伝統宗教文化という三者の交じり合う町であった[ 1]
アラブ＝イスラームの征服直前のイラクでは、（ゾロアスター教やマニ教ではなく）ネストリオス派キリスト教が宗教的多数派であったようである[ 2] :168-169 。ヒーラには4世紀から11世紀までの間、ネストリオス派（東方教会）の主教座があった[ 3] クテシフォン の大主教座に従属していた[ 3] キリスト教の教会建築 の遺構が発見されている[ 4] シリア と比較して、ヒーラなどイラク南西部の教会建築は、ヴォールト やドーム を架けた深い祭壇空間などに特徴があり、サーサーン朝建築 に馴染んだ人々の造形意識が影響を及ぼしている可能性がある[ 4]
1919年にドイツの調査隊が撮影したヒーラ遺跡（左）。遺跡から復元したキリスト教会の平面プラン（右）。
サーサーン朝ペルシアのイラクに対する影響力は7世紀中盤に急速に崩壊した[ 1] バラーズリー やタバリー によると、ヒーラはヒジュラ歴12年（633年）に「抜き身の神剣」ことハーリド・ブン・ワーリド 率いるアラブ軍に降伏し、以後、軍営都市 クーファ の陰に隠れる形で衰退していく[ 1] [ 2] :181-182 。8世紀末にハールーン・ラシード がヒーラを訪れ、ここに家を建てさせて家臣に土地と家を分け与えたという記録がある[ 1] [ 1] イブン・ハウカル ら10世紀の地理学者は、ヒーラにわずかな関心しか向けておらず、当地にはまばらに人家があると記載するのみである[ 1] [ 1]
ナジャフ南方にヒーラの遺跡があるということを西洋世界に初めて報告したのはアッシリア学者 のマイスナー （ドイツ語版 ） [ 1] [ 1] [ 1]
Bosworth, Clifford Edmund, ed (1999). The History of Al-Ṭabarī, Volume V: The Sāsānids, the Byzantines, the Lakhmids, and Yemen ISBN 978-0-7914-4355-2 . https://books.google.com/books?id=SdrtpZQphYUC Martindale, John R.; Jones, A.H.M.; Morris, John (1992), The Prosopography of the Later Roman Empire: Volume III, AD 527–641 , Cambridge University Press, p. 258, ISBN 0-521-20160-8 
