Era il fratello dell'economista Charles Rist. Nel 1899-1890 lavorò come ispettore dei servizi sanitari in Egitto, e dopo il suo ritorno in Francia, è stato nominato capo del laboratorio presso l'Hôpital Trousseau a Parigi. Dal 1910 al 1937 è stato un medico presso l'Hôpital Laennec, e contemporaneamente servì come medico al Dispensaire Léon Bourgeois (1912-1937).[1]