Vito Tongiani è nato il 29 marzo 1940 a Matteria, oggi un quartiere di Hrpelje-Kozina, nell'ex provincia italiana di Fiume. I suoi genitori erano originari della Toscana (Provincia di Massa-Carrara), ma si trasferirono in Istria prima della seconda guerra mondiale. Alla fine della guerra la famiglia si trasferì a Rapallo, dove Tongiani è cresciuto e ha trascorso la sua gioventù fino all'età di 20 anni.[1] Dopo, come artista creativo, Tongiani ha lavorato e vissuto a Parigi[2], Torino, Massa, Essaouira e Marrakech.[3] Da tanti anni ha la sua residenza permanente a Camaiore,[4] tuttavia sta ogni anno alcuni mesi a Marocco, specialmente durante i mesi invernali,[5] dove dipinge soprattutto. Tongiani ha acquisito fama internazionale soprattutto per la creazione di sculture di personalità italiane e internazionali, nonché per la progettazione di fontane.
Le statue più note e famose di Tongiani sono certamente il monumento di Giacomo Puccini nella città di Lucca in Piazza Cittadella di fronte al luogo di nascita del compositore e le statue dedicate ai tennisti francesi detti i moschettieri realizzate per l'Open di Parigi Roland Garros. Da quando la statua di Puccini è stata eretta nel 1994, Vito Tongiani ha ripetutamente sostenuto la ridenominazione della Piazza Cittadella in "Piazza Puccini", più recentemente nell'autunno del 2019 in occasione di una cerimonia per erigere la statua Puccini 25 anni prima.[6][7] Finora la richiesta di Tongiani non ha avuto successo. Tuttavia, una parte della Via Sarzanese davanti alla Porta Sant'Anna è stata ribattezzata Viale Puccini, già anni fa.
^Jean Lovera: Gestes en fusion - Les cinq bronzes de Vito Tongiani à Roland-Garros Calligrammes, Grenoble 2013, ISBN 978-2-904963-17-9
^Maurizio Giannattasio: A Milano un monumento per Montanelli. In: Corriere della sera, 4 aprile 2006, (riferimento).
^Fondazione Festival Pucciniano: Mostra: Mogador – Veronica Gaido e Vito Tongiani - I colori, la luce ed i misteri di un’Africa forte, fascinosa e tormentata. puccinifestival.it, 2017, (riferimento).
