Deriva dal nome greco Τρωίλος (Troïlos), un etnonimo che significa "troiano", "abitante di Troia" (la nota città dell'Asia Minore in cui si svolgono le vicende dell'Iliade)[2][3][4].
Il nome venne portato da Troilo, uno dei figli di Priamo, che viene ucciso da Achille durante la guerra di Troia; la sua tragica storia d'amore con Criseide è stata narrata in numerose opere[2] che ne hanno aiutato la diffusione (in Italia comunque scarsissima)[4].