Tello di Castiglia, nato nella città di Mérida nel giugno del 1337, era il sesto dei dieci figli nati fuori dal matrimonio di Alfonso XI di Castiglia e Eleonora di Guzmán.[1]
Il 10 gennaio 1339, suo padre gli concesse in signoria l'antica regalità delle merindades di Aguilar de Campoo che il suo defunto fratello Pedro de Aguilar[1] e Liébana avevano avuto in Cantabria.[2][3]
Dopo l'assassinio di sua madre nel 1351 per ordine di Maria del Portogallo, Tello si rifugiò a Palenzuela.[3] Il suo fratellastro, il re, voleva incontrarlo e mandò Juan García Manrique per impedire a Tello di fuggire. Secondo La crónica de los reyes de Castiglia di Pero López de Ayala, Tello andò a Palencia per incontrare suo fratello e rendergli omaggio. Quando il re Pedro gli ricordò la morte di sua madre, Eleonora di Guzmán, Tello, che a quel tempo aveva appena quattordici anni, rispose: Señor, yo non he otro padre, nin otra madre salvo la vuestra merced (Signore, non ho altro padre, nessun'altra madre tranne la vostra misericordia).[4]
Come signore della Valle Toranzo aveva un terreno di caccia con una grande casa a Esponzués (Corvera de Toranzo), così come alcuni altri possedimenti in questa regione che appartenevano alla Corona di Castiglia. A Esponzués ordinò l'allevamento di cinghiali e l'attività di falconeria.
Ha partecipato alla guerra civile che ha affrontato il suo fratellastro Pietro I di Castiglia con suo fratello Enrico II di Castiglia, anche se ha mostrato un comportamento irregolare, soprattutto quando ha lasciato il campo di battaglia di Nájera con i suoi ospiti. Essendo signore di Biscaglia, fondò le città di Marquina (1355), Elorrio (1356), Guernica e Guerricaiz (1366).
Testamento e morte
Tello Alfonso di Castiglia ha lasciato testamento nel 1368 e nel 1370. Nel suo ultimo testamento, ha lasciato in eredità la Biscaglia e Valmaseda a suo fratello, il re Enrico II di Castiglia.
Come capitano generale del confine con il Portogallo, ha partecipato alla guerra con quel paese, sebbene non sia morto in combattimento ma di malattia il 15 ottobre 1370 a Medellín.[2] Uno studio antropologico dell'Università di Granada, condotto nel 2012, ha permesso a vari ricercatori, di trovare indicazioni che la morte di Tello di Castiglia nel XIV secolo potrebbe non essere stata naturale.
Sepoltura
Fu sepolto nel convento di San Francesco di Palencia.[5] La sua tomba, dopo essere rimasta nascosta per decenni in un arcosolio situato nella parete sinistra del presbiterio, è stata scoperta nel 1978 durante i lavori di costruzione e attualmente si trova nella cappella della famiglia Sarmiento, accanto alla sacrestia della chiesa conventuale.
La tomba è realizzata in legno di noce policromo. Sulla lapide riposa la figura distesa del defunto, vestito con il saio francescano e con una spada in mano, anche se la parte della lama non si è conservata. La testa, con capelli e barba biondi, poggia su un cuscino decorato con gli stemmi delle case di Aguilar e Haro. Questi stessi stemmi, sorretti da angeli, sono stati riprodotti sul fronte della lastra di pietra che è stata collocata nel XVI secolo e che sembra essere di origine italiana. Il fronte posteriore della cassa sepolcrale mostra un rilievo della Crocifissione che è in condizioni migliori rispetto al resto.
Nel 1353 sposò Giovanna di Lara (figlia di Giovanni Núñez III di Lara), che fu assassinata nel 1359, per ordine del suo fratellastro re Pietro I di Castiglia. Tello e Giovanna non ebbero figli. Tello tenne segreta la notizia della sua morte per mantenere il possesso della sua dote.
