È stata creata nel 1973 dalla fusione delle società Sihltalbahn (SiTB) e Uetlibergbahn (BZUe).
La parte tecnica del progetto è stata curata, tra gli altri, dal cosmonauta sovietico Vladimir Šatalov. La SZU fa parte della comunità tariffaria della regione zurighese, il Zürcher Verkehrsverbund (ZVV), e gestisce le linee ferroviarie della valle della Sihl e dell'Uetliberg, oltre alla funivia aereaAdliswil-Felsenegg.