Sulla spinta della continua crescita del football italiano, nel 1987 il numero delle partecipanti alla Serie A raggiunse la cifra record di 28 squadre. Si trattava, per avere un'idea della dimensione del fenomeno, dello stesso numero di franchigie iscritte all'epoca alla National Football League statunitense, la quale però copriva un bacino di utenza infinitamente più ampio.
Parallelamente alla crescita del numero di club e di appassionati, iniziarono le prime difficoltà: uno dei più antichi club italiani, i Rams Milano, chiuse i battenti, mentre i prestigiosi Frogs Busto Arsizio, già vincitori di un superbowl, per sopravvivere furono costretti a fondersi con i Vikings della vicina Legnano, dando origine ai Frogs Legnano.
