Il Segretario di Stato per la difesa (in inglese: Secretary of State for Defence), detto anche Segretario di Stato alla difesa (in inglese: Defence Secretary) è un ministro della Corona nel governo del Regno Unito e capo del Ministero della difesa (MoD). L'ufficio fa parte del gabinetto britannico.
La carica fu creata il 1º aprile 1964 con la contemporanea soppressione di quelle di ministro della difesa, Primo Lord dell'Ammiragliato, Segretario di Stato per la guerra e Segretario di Stato per l'aeronautica.
L'attuale Segretario di Stato alla Difesa è John Healey, nominato dal primo ministro Keir Starmer, il 5 luglio 2024.
Storia
La carica è stata creata nel 1964 come erede delle cariche di Ministro per il coordinamento della difesa (1936-1940) e di Ministro della difesa (1947-1964).
Ministro per il coordinamento della difesa
La carica di ministro per il coordinamento della difesa venne creata nel 1936 e il ministro aveva il compito di supervisionare e coordinare il riarmo delle forze armate britanniche. La carica venne istituita dal primo ministro, Stanley Baldwin, in risposta alle critiche secondo le quali le forze armate britanniche erano inferiori rispetto alle forze armate della Germania nazista. Le critiche erano state mosse da Winston Churchill e molti si aspettavano che fosse nominato nuovo ministro e la scelta di Baldwin di nominare Sir Thomas Inskip ha suscitato grande stupore.
Nel 1939 a Sir Thomas Inskip successe il Primo Lord del Mare Ernle Chatfield. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, il nuovo primo ministro Neville Chamberlain formò un gabinetto di guerra e ci si aspettava che Chatfield servisse come portavoce del Primo Lord dell'Ammiragliato, del Segretario di Stato per la guerra e del Segretario di Stato per l'aeronautica, ma considerazioni politiche portarono a includere tutti e tre i posti nel Gabinetto e il ruolo di Chatfield si dimostrò sempre più ridondante. Nell'aprile 1940 la carica fu formalmente sciolta e le funzioni trasferite ad altri ministri.
Ministro della Difesa
Alla sua nomina a Primo Ministro nel maggio 1940 Winston Churchill, durante la formazione del suo gabinetto, istituì per sé il nuovo incarico di Ministro della Difesa per esercitare una forma di controllo sul Comitato dello Stato Maggiore, stabilendo che il ministro fosse il Primo Ministro corrente. La carica venne creata in risposta a precedenti critiche secondo cui non c'era stato un chiaro ministro unico incaricato del perseguimento della seconda guerra mondiale.
Nel 1946, terminato il conflitto, il nuovo primo ministro Clement Attlee introdusse la figura del Ministro della Difesa, che divenne l'unica a livello di gabinetto che rappresentasse i militari, e andò a sostituire nel gabinetto di governo le tre cariche preesistenti: il Primo lord dell'ammiragliato, il segretario di Stato per la guerra e il segretario di Stato per l'aeronautica, cariche che vennero formalmente subordinate al Ministro della difesa.
Segretari di Stato
Con la soppressione delle posizioni di Primo Lord dell'Ammiragliato, Segretario di Stato per la guerra e Segretario di Stato per l'aeronautica e con i singoli uffici delle forze armate britanniche le cui funzioni sono state trasferite al Ministero della Difesa, la carica di ministro è stata denominata Segretario di Stato per la Difesa il 1º aprile 1964.
Lista
I Segretari di Stato per la difesa del Regno Unito dal 1964 ad oggi sono i seguenti:
Note
- ^ Continuò come Segretario di Stato per la difesa
- ^ Fu Ministro della Difesa immediatamente prima
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