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Se niente importa
	L'autore durante una presentazione del libro nel 2009
Autore	Jonathan Safran Foer
1ª ed. originale	2009
1ª ed. italiana	2010
Genere	saggio
Lingua originale	inglese
	Modifica dati su Wikidata · Manuale

Se niente importa. Perché mangiamo gli animali? (Eating Animals) è un saggio dello scrittore statunitense Jonathan Safran Foer, pubblicato nel 2009.

Contenuti

Il saggio riporta i dati raccolti dall'autore, nel corso di circa tre anni,^[1] sugli allevamenti intensivi, e il percorso e le riflessioni che lo hanno condotto a diventare strettamente vegetariano dopo la nascita del suo primo figlio.

Il titolo italiano trae spunto da un dialogo fra l'autore e sua nonna, ebrea sopravvissuta all'Olocausto:

«"Il peggio arrivò verso la fine. Moltissime persone morirono proprio alla fine, e io non sapevo se avrei resistito un altro giorno. Un contadino, un russo, Dio lo benedica, vide in che stato ero, entrò in casa e ne uscì con un pezzo di carne per me". "Ti salvò la vita". "Non lo mangiai […] Era maiale. Non ero disposta a mangiare maiale". "Perché? […] Perché non era kosher?". "Certo". "Ma neppure per salvarti la vita?". "Se niente importa, non c'è niente da salvare".^[2]»

Foer all'interno del saggio spiega che "quando ci dimentichiamo degli animali, iniziamo a dimenticarci anche di noi stessi", cosa che porta a un sentimento di vergogna piuttosto ambiguo, che sorge quando la memoria ci ricorda ciò che volontariamente abbiamo dimenticato.

Secondo Foer, tale dimenticanza è rafforzata e perpetuata dalla mancanza di trasparenza nell'industria della carne: a sostegno di questa tesi, l'autore spiega che non a caso le fattorie e soprattutto gli allevamenti sono generalmente chiusi al pubblico, e che è talmente difficile ottenere i permessi per riuscire ad entrarci, che lo stesso Foer per svolgere le sue indagini si era dovuto intrufolare illegalmente in una stalla.

Foer passa poi a descrivere, attraverso le proprie testimonianze, delle brutali condizioni in cui sono costretti a vivere gli animali da allevamento, il che aiuta a capire il perché di tanta riservatezza e segretezza da parte delle industrie della carne.

In definitiva, Se niente importa discute sull'etica del cibo,^[3] e spiega che le nostre scelte alimentari riflettono direttamente i valori etici in cui crediamo. Quando le persone mangiano carne, sostiene Foer, stanno sottintendendo che soddisfare il proprio desiderio di carne è più importante che lasciare che gli animali vivano bene, o addirittura anche solo che vivano: tale processo, secondo Foer, può avvenire in maniera consapevole o anche inconsapevole, ma le sue conseguenze in ogni caso sono sempre reali. "Quando si sostiene l'allevamento intensivo, si rinuncia all'importanza di un certo comportamento morale verso gli animali e, di conseguenza, anche verso gli esseri umani. Ad esempio, se si nega l'importanza della sofferenza di un animale, allora si nega anche l'importanza della capacità di soffrire in sé e per sé, quindi ne consegue che si nega l'importanza della sofferenza di qualsiasi essere vivente, umani compresi."

Insomma, secondo Foer, ogni scelta alimentare che un individuo fa è di conseguenza una scelta etica che ha un profondo impatto sia sugli animali umani che su quelli non umani.

Edizioni

Jonathan Safran Foer, Se niente importa. Perché mangiamo gli animali?, traduzione di Irene Abigail Piccinini, 3ª ed., Guanda, 2010, ISBN 8860881323.

Accoglienza

Già nel periodo immediatamente seguente la sua pubblicazione, il libro è divenuto un best-seller, tanto da essere definito il "best seller del New York Times", dove era stato pubblicato in anteprima.^[4]

Critica

Se niente importa ha ricevuto recensioni molto contrastanti da parte della critica letteraria:^[5] infatti, se da una parte alcuni giornali, come il Los Angeles Times^[6] e il New Yorker,^[7] hanno elogiato sia lo stile di scrittura di Foer e le conclusioni a cui quest'ultimo giunge, altri, come il New York Magazine, hanno criticato il saggio, definendolo addirittura "irritante" da leggere.^[8]

Adattamento cinematografico

Inoltre, nel 2018 il libro è divenuto anche un documentario, col medesimo titolo dell'opera Eating Animals, diretto da Christopher Dillon Quinn e narrato da Natalie Portman e dallo stesso Foer.

Il film è stato presentato in anteprima al Telluride Film Festival,^[9] per poi uscire nelle sale cinematografiche statunitensi il 15 giugno 2018.^[10] Inoltre, il documentario è stato ampiamente elogiato dalla critica per la sua crudezza e la sua trasposizione così fedele dal saggio.^[11]

Nella cultura di massa

Sulla quarta di copertina del libro J. M. Coetzee ha scritto «gli orrori quotidiani dell'allevamento intensivo sono raccontati in modo così vivido… che chiunque, dopo aver letto il libro di Foer, continuasse a consumare i prodotti industriali dovrebbe essere senza cuore o senza raziocinio».^[12]

Il saggio di Foer ha ispirato il passaggio al veganismo di alcune celebrità come le attrici Natalie Portman,^[13]^[14] Mayim Bialik^[15] o Evanna Lynch.^[16]