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Romolo Balzani
	Romolo Balzani con Mario Ruccione al piano, e Anna Magnani ne L'ultima carrozzella
Nazionalità	Italia
	Modifica dati su Wikidata · Manuale

Romolo Balzani (Roma, 4 aprile 1892 – Roma, 24 aprile 1962) è stato un cantautore e attore italiano. Nelle sue canzoni ha incarnato la romanità. Fu artista poliedrico: attore, arrangiatore, cantante, ebbe un notevole successo tra i suoi contemporanei. Celebri furono le collaborazioni con i maggiori artisti romani quali Aldo Fabrizi autore di vari testi delle sue canzoni, tra cui Notte napoletana, ed Ettore Petrolini che era solito concludere i suoi spettacoli cantando L'eco der core. Balzani vinse numerose edizioni del Festival della Canzone Romana di San Giovanni e la sua fama crebbe sino a ottenere contratti discografici internazionali. Tra le sue canzoni più celebri: Barcarolo romano (testo di Pio Pizzicaria) e L'eco der core, che furono in seguito interpretate da Gigi Proietti, Claudio Villa^[1], Sergio Centi, Alvaro Amici e Gabriella Ferri.

Biografia

Figlio di Achille^[2], vetturino^[3] di idee mazziniane, e di Maria Francisi, trasteverina, Romolo nacque il 4 aprile 1892 in via dei Chiodaroli, nel rione Sant'Eustachio, a pochi passi da Campo de' fiori^[4].

Nel giro di due anni la numerosa^[5] famiglia Balzani si trasferì a Trastevere in via Montefiore. Romolo, come la maggior parte dei suoi fratelli, non frequentò le scuole, e imparò a leggere e scrivere solo da soldato durante la prima guerra mondiale.

A sedici anni Romolo cominciò a lavorare da stuccatore lavorando anche a San Lorenzo fuori le mura: -"M'arampicavo su la scala, stuccavo er muro e ccantavo... Cantavo a ppiena gola"^[6]. Da buon trasteverino coltivò un rapporto privilegiato col Fiume^[7], che frequentava spesso: diventò un buon nuotatore e si meritò il soprannome di tizzo nero per la sua abbronzatura.

Cominciava allora a cantare nelle feste del rione, facendo serenate, cantando ai matrimoni o semplicemente la sera all'osteria, guadagnandosi un nuovo soprannome: ghitarra e mmannolino. Cominciò ad essere richiesto anche in alcuni locali e poi nei teatri, finché nel 1910 entrò al Salone Margherita, il teatro di Petrolini e altri valenti artisti dello spettacolo.

Nel 1916 rispose alla chiamata alle armi^[8] e l'anno successivo fu ferito. Fatto prigioniero, fu portato in un campo di concentramento in cui sarebbe rimasto fino al termine del conflitto^[9]. Il mese dopo la sua cattura aveva perduto suo fratello Armando, cui era molto legato^[10]. Tornato a casa si dedicò con grande passione alla canzone e nel 1920 organizzò un suo piccolo complesso col quale si esibì anche fuori Roma. Due anni dopo incontrò Oberdan Petrini (il paroliere de L'eco der core), col quale stabilì un fruttuoso e saldissimo sodalizio nell'arte come nella vita.

Nel 1923 debuttò, con un suo spettacolo alla Sala Umberto, a fianco di Enzo Fusco e Odoardo Spadaro ottenendo un buon successo di pubblico e attirando le prime attenzioni della critica. Da questo momento la stella di Balzani ha conosciuto un crescendo di popolarità che lo ha portato, come cantante e come paroliere, a diventare il massimo nome della canzone romana.

Nel solo 1926 furono realizzate Ninetta affaccete, L'eco der core, Barcarolo romano, Canzone che canzona, testi e musiche che si sarebbero imposti subito e che si annoverano tra i migliori prodotti della canzone dialettale di Roma. Nello stesso anno vinse tra l'altro l'edizione della neonata Sagra dell'Uva di Marino e del Festival di San Giovanni.

Cominciò a girare con la sua troupe in tournée per tutta l'Italia, rimanendo sempre legato alla sua Roma, dove non mancò di partecipare ogni anno al Festival di San Giovanni. Il 24 luglio 1928 ricevette dal Ministero della pubblica istruzione una medaglia d'argento e un diploma per l'opera svolta per il rifiorire della canzone romana e nel 1935 fondò una compagnia teatrale (la Compagnia Musicale Romana di Romolo Balzani-Pina Piovani-Gildo Bocci) con cui inaugurò una nuova stagione da capocomico che dette, tra i suoi frutti, ottime commedie musicali in romanesco di cui ci rimangono registrazioni su album.

Tra il 1940 e il 1942 realizzò degli spettacoli per le Forze Armate per le quali scritturò gli attori Gustavo Cacini e Alfredo Bambi (il dicitore del monologo Er fattaccio di Americo Giuliani^[11]). Nel 1943 diede il suo anello d'oro per gli ebrei perseguitati dal nazismo. Con la fine della guerra riprese la sua attività di capocomico.

Dopo il 1954 si ritirò dalle scene. Morì il 24 aprile 1962 in via dei Portoghesi, non lontano da Piazza Navona. Due giorni dopo, a Sant'Agostino le esequie^[12]. Balzani fu sepolto presso il Cimitero del Verano di Roma. Sulla tomba l'epigrafe incisa recita: "la voce mia s'è spenta ma resterà sempre l'eco der core del Barcarolo romano".

Discografia parziale

Singoli

1926: L'Eco Der Core (Odeon, O 7670) [1]
1927: Amore Amore (Eaglephone, C 5617) [2]
1927: Cià Corpa Mamma (Eaglephone, ) [3]
1927: Dichiarazione A 'na Morara (Eaglephone, C 5617) [4]
1929: Stornellata Romana (Odeon, O 10410) [5]
1929: Barcarolo Romano (Odeon, R 9245) [6]
1929: Pe' Lungotevere (Odeon, ) [7]
1930: Pupetta (Odeon, O 10774) [8]
1932: Serenata Sincera (Parlophon, GP 91027) [9]
1932: È Vero O Non È Vero (Parlophon, GP 91026) [10]
1932: Un Fiore E Un Cuore (Parlophon, GP 91030) [11]
1932: L'Omo In Pericolo (Parlophon, GP 91031) [12]
1932: Treno Fa Presto (Parlophon, GP 91031) [13]
1932: Sagromania (Parlophon, GP 91024) [14]
1932: Canzona Che Canzona (Parlophon, GP 91030) [15]
1935: Serenata a Maria (Odeon, GO 17436) [16]
1935: Popolanella (Odeon, GO 17435) [17]
1935: Gli stornelli dispettosi (Odeon, GO 17829) [18]

Album

1995 - La canzone romana è Balzani (Nuova Fonit Cetra)
2002 - Romolo Balzani (Edizioni del TIMAClub)

Reinterpretazioni

2001 - Barcarolo Romano. Le canzoni di Romolo Balzani scelte e interpretate da Sara Modigliani e Sonia Maurer, Roma, Edizioni musicali III Millennio.

Filmografia parziale

Sette giorni all'altro mondo, regia di Mario Mattoli (1936)
L'ultima carrozzella, regia di Mario Mattoli (1943)
Amori e veleni^[13], regia di Giorgio Simonelli (1949)
Dramma sul Tevere, regia di Tanio Boccia (1952)

Nel 1960 la canzone Serenata de paradiso viene inserita in La giornata balorda di Mauro Bolognini. Nel 1961 Pier Paolo Pasolini cita Barcarolo romano in Accattone^[14].

Note

^ Mp3 de L'eco der core nell'interpretazione di Claudio Villa. (MP3), su laboratorioroma.it. URL consultato il 7 agosto 2009 (archiviato dall'url originale il 5 giugno 2006).
^ Achille Balzani, regolante, morì nel 1917: vd. Andreani, cit., pp. 100-101.
^ Sia il cavallaro (cioè il custode o guardiano di cavalli: anche buttero) che il vetturino, insieme al cordaro e al carrettiere a vino erano tradizionalmente i mestieri caratteristici dei Trasteverini, come il vaccinaro dei Regolanti, o il selciarolo dei Monticiani: cfr. Raffaele Giacomelli, Controllo fonetico per diciassette punti dell'A.I.S. nell'Emilia, nelle Marche, in Toscana e nel Lazio, in "Archivum romanicum", vol XVIII (1934), pp. 155-212, p. 175, n. 1.
^ Giovanni Gigliozzi, Romolo Balzani: il cantante di Roma, in "Roma ieri, oggi, domani", anno III, n° 20, Febbraio 1990, pp. 76-79, p. 76.
^ Romolo fu il penultimo di dodici figli, due dei quali, entrambi chiamati Romolo, morirono prematuramente: cfr. Andreani, cit., p. 100.
^ Giovanni Gigliozzi, Romolo Balzani: il cantante di Roma, in "Roma ieri, oggi, domani", anno III, n° 20, Febbraio 1990, pp. 76-79, p. 78.
^ In romanesco il Tevere si diceva per antonomasia "Fiume" e in questo caso la parola fiume, in quanto usata come nome proprio, non voleva l'articolo.
^ Prestò servizio nel 1º reggimento di Artiglieria pesante campale: vd. Andreani, cit. p. 101.
^ Fu liberato dal campo il 12 novembre 1918. Vd. Andreani, cit. p. 101.
^ Armando Balzani era l'unico fratello minore di Romolo: era nato nel 1895. Morì il 29 dicembre 1917 in un ospedale di Biella; prestava servizio nel 10º Reggimento artiglieria di fortezza. Vd. Andreani, cit., pp. 100-101.
^ Approfondimento su Americo Giuliani, su maglianodeimarsi.terremarsicane.it. URL consultato il 7 agosto 2009 (archiviato dall'url originale il 15 novembre 2012).
^ Giovanni Gigliozzi, Romolo Balzani: il cantante di Roma, in "Roma ieri, oggi, domani", anno III, n° 20, Febbraio 1990, pp. 76-79, p. 79.
^ Nel film Balzani canta uno stornello musicato dal maestro Salvatore Allegra. Vd. Andreani, cit., p. 109.
^ Vd. Andreani, cit., p. 111.

Bibliografia

AA.VV., Gino Castaldo (a cura di), Dizionario della canzone italiana", Roma, Armando Curcio Editore, 1990, alla voce "Balzani, Romolo", di Enzo Giannelli, pagg. 95-96.
Maurizio Tiberi e Luigi Martini, Una vita per la canzone: ROMOLO BALZANI, Edizioni del TIMAClub, anno II, nº 4, marzo 2002.
Stefano Andreani, Romolo Balzani, Roma, Aquila bianca, 1990.
Sangiuliano (pseud. di Giuliano Santangeli), Balzani fra spettacolo e folklore, Roma, Nuova editrice Spada, 1986.
Anton Giulio Perugini (a cura di), Le canzoni di Romolo Balzani, Nuovo Almanacco, Roma, 1981.
Sangiuliano, Quando Roma cantava. Forma e vicenda della canzone romana, II ed. riveduta e ampliata, Joker, Novi Ligure, 2011.
Sangiuliano, Balzani e Roma nel folklore urbano, in Studi Romani, luglio-dicembre 2003.
Sangiuliano, Stanzialità e teatralità in Balzani, in Strenna dei Romanisti, 2004.

Voci correlate

Zara Prima

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Romolo Balzani, su Discogs, Zink Media.
(EN) Romolo Balzani, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
(EN) Romolo Balzani, su IMDb, IMDb.com.
Vita, foto e la registrazione de L'eco der core di Romolo Balzani, su canzonesangiovanni.it. URL consultato il 18 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2008).
Tre fotografie di Romolo Balzani: in costume romanesco, in smoking, cartolina
Testo e spartito de "Barcarolo romano" (JPG), su blog.eun.org.
(PDF) Andrea Mugnai, Le canzoni popolari romane, in "Capitolium", nº 1, anno 1974 (XLIX), pp. 40^{[collegamento interrotto]}, 41, 42, 43, 44.