La pavana (da Padova: padovana, padoana, paduana; franc. pavane, pavenne; ingl. pavan, paven,
pavin) è una danza di corte in metro binario e di andamento moderato, che sostituì nel primo quarto del XVI secolo la bassadanza, e che ebbe il suo periodo di splendore durante tutto il Cinquecento.
Il nome si riteneva derivasse (per es. già da Walther nel 1732) dallo spagnolo pavo (pavone) e la danza veniva vista come proveniente dalla Spagna. Oggi pavana viene ricondotta a una forma idiomatica di Padova ("alla pavana": "al modo di Padova").
La pavana è la danza aristocratica per eccellenza e trionfa in tutte le corti italiane ed europee: si tratta di una sorta di passeggiata cerimoniale, cui è affidata l'apertura di ogni ballo di corte e può persino accompagnare l'ingresso della sposa in chiesa. All'incedere solenne e austero della pavana segue la danza della gagliarda.
