L'isola è un atollo isolato nel Sud Pacifico, per questo motivo è stata sfruttata a lungo dagli Stati Uniti per piccole ricerche sul lancio di razzi. L'ultimo lancio statunitense è avvenuto nel 1996.
Dopo il 2000, la vicinanza dell'isola all'equatore ha attirato la SpaceX, un'azienda aerospaziale privata, che ha ammodernato le infrastrutture dell'isola e lì, nel 2006, ha posto il suo sito di lancio principale; cominciando a lanciarvi i suoi Falcon 1. Il 28 settembre 2006 fu lanciato il primo vettore a propellente liquido che ha raggiunto l'orbita finanziato da una compagnia privata, seguito da un altro volo, 13 luglio 2008, che ha portato in orbita il satellite RazakSAT. Entrambe le volte fu lanciato un Falcon 1.[2]
Era pianificato di utilizzare Omelek anche per i lanci del Falcon 1e,[3][4] ma nel 2012 SpaceX ne interruppe la progettazione per concentrarsi sul più grande Falcon 9.
Space X pianificò di migliorare la struttura in modo da poter lanciare Falcon 9 dall'isola. Fino a dicembre 2010 nel programma dei lanci di SpaceX figurava l'isola come un potenziale sito di lancio di numerosi Falcon 9[5], il cui primo sarebbe avvenuto nel 2012[6][7]. Ma la compagnia non ha mai eseguito gli interventi necessari per poter lanciare Falcon 9 dall'atollo.
