È noto soprattutto per essere stato il vicepresidente esecutivo insieme a Keith Crofford del programma contenitore Adult Swim (e la sua casa di produzione Williams Street) fino al 2020, quando è stato sostituito da Michael Ouweleen in carica di presidente della rete.[1]
Biografia
Michael Lazzo è nato a LaGrange, in Georgia, dalla madre Harriet Lazzo. Durante la sua infanzia la sua famiglia si è spesso trasferita rendendo difficile per lui fare amicizia. Dopo aver lasciato la scuola superiore all'età di 15 anni, Lazzo è stato cacciato di casa dalla madre, decidendo di trasferirsi ad Atlanta e lavorando per un cinema. Successivamente ha lavorato in un ufficio postale, tuttavia la riduzione massiccia del suo stipendio lo ha portato a decidere di lavorare per la Turner Broadcasting System nel periodo in cui gestiva la programmazione delle due stazioni di trasmissione CNN e TBS.[2][3][4] Lazzo è stato coinquilino col produttore Barry Mills.[5] Durante gli anni è cresciuto e ha investito in televisione, in particolare sui cartoni animati (come Astro Boy e Superauto Mach 5)[6] e i fumetti.[7]
Nel 1994 è diventato capo programmatore e vicepresidente di Cartoon Network.[7] Ciò ha portato Lazzo a trascorrere gran parte del suo tempo a sviluppare nuovi prodotti animati per completare la libreria dei contenuti, principalmente i vecchi cartoni animati della Hanna-Barbera acquisiti nel 1991 da Turner. La prima serie originale di Cartoon Network a cui ha contribuito è stata The Moxy & Flea Show nel 1994, come produttore esecutivo. In quel periodo, la serie veniva inserita sia nella programmazione regolare che negli stacchi pubblicitari per l'introduzione di un'altra serie animata a tema.[8] Nello stesso anno, Lazzo ha co-creato la sua prima serie animata per adulti Space Ghost Coast to Coast, realizzando una programmazione economica senza particolare budget.[1][5] Il primo episodio ha richiesto circa 25.000 dollari per essere completato.[1] Nel 1995, lui e Keith Crofford creano il primo spin-off della serie Cartoon Planet.[5]
Nel 1997, Lazzo e la Ghost Planet Industries iniziano a produrre serie per il blocco pomeridiano anime Toonami.[5] Nel 1999, Lazzo appare negli episodi Fire Ant e Table Read di Space Ghost Coast to Coast e nel 2004 diventa programmatore anche di Miguzi, altro blocco pomeridiano rivolto ad un pubblico giovane.
Nel 1999, la Ghost Planet Industries cambia il nome in Williams Street e l'anno successivo inizia a sviluppare altri cartoni animati per adulti legati al personaggio di Space Ghost.[5] Durante il dicembre 2000 andarono in onda diversi spin-off di Space Ghost Coast to Coast, tra cui: The Brak Show, Sealab 2021, Harvey Birdman, Attorney at Law e Aqua Teen Hunger Force su Cartoon Network. Nel settembre 2001 nasce Adult Swim.
^Mike Lazzo - Roadtrip Nation, su web.archive.org, 28 novembre 2010. URL consultato l'8 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 28 novembre 2010).
