Nome alla nascita: cabardiano: Темрыкъуэ Идар ипхъу Гуэщэней italiano: Kučenej bint Temrjuk Nome convertito: russo: Мари́я Темрюко́вна italiano: Marija Temrjukovna
Della famiglia dei principi Čerkasskij, era figlia del principe cabardino Temrjuk.
Biografia
Anello con sigillo di Marija Temrjukovna
Dopo la morte della sua prima moglie, Anastasija Romanovna Zachar'ina, Ivan IV pensò di sposare Caterina, sorella del re di Polonia, ma quest'ultimo pretendeva in cambio Pskov, Smolensk e Novgorod. Nel 1560 lo Zar mandò a cercare una sposa presso i principi caucasici, e il 15 luglio 1561 giunse a Mosca la principessa Kučenej, accompagnata dal fratello Saltankul, e fu scelta come moglie.
La principessa pertanto si battezzò, assumendo il nome di Marija, e il 21 agosto furono celebrate le nozze. La coppia ebbe un unico figlio, Vasilij (2 marzo - 5 maggio 1563, che morì ad appena due mesi di vita. Negli anni seguenti accompagnò spesso lo zar nei suoi pellegrinaggi in diversi monasteri.
Nella storia russa tradizionalmente Marija Temrjukovna è vista come una presenza negativa nella vita di Ivan IV: alcuni contemporanei accusarono Maria di controllare lo zar e di avere pesanti responsabilità nella svolta in senso repressivo della politica della Moscovia. Heinrich von Staden, un avventuriero che visse a lungo alla corte di Mosca, scrisse che fu proprio lei a dare a Ivan l'idea dell'Opričnina.
Marija Temrjukovna morì nel 1569 e fu sepolta nella chiesa del Monastero femminile dell'Ascensione, al Cremlino, accanto ad Anastasija Romanovna.
Nel 1929, in seguito alla distruzione del monastero, le spoglie furono traslate nella Cattedrale dell'Arcangelo Michele. Come dopo la morte della sua prima moglie, Ivan sospettò che i boiardi l'avessero avvelenata.
