Mārtanda rappresenta il Sole morente, ovvero il sole del tramonto dopo che è sceso al di sotto della linea dell'orizzonte.[2] Etimologicamente, il termine deriva dal sanscritomārta, ovvero "morente", termine connesso con il verbo mri, "morire".
Nell'induismo moderno, il dio è perlopiù assimilato alla principale divinità solare Sūrya. Ad Anantnag, nello stato indiano di Jammu e Kashmir, si trova un tempio dell'VIII secolo d. C. dedicato a Mārtanda.