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Cornovaglia (Inghilterra): *The Jungle* nei **Lost Gardens of Heligan**

I Lost Gardens of Heligan ("Giardini perduti di Heligan") sono un complesso di giardini, approntati originariamente tra la fine del XVIII secolo^[1]^[2] e l'inizio del XX secolo^[1]^[2]^[3]^[4]^[5]^[6] nella tenuta di Heligan, antica residenza della famiglia Tremayne^[1]^[3]^[4]^[6] situata nel villaggio inglese di Pentewan^[1]^[2]^[4]^[5] (dintorni di Mevagissey), in Cornovaglia (Inghilterra sud-occidentale).
Considerati nel XIX secolo tra i più bei giardini della Gran Bretagna^[4], caddero in rovina (da cui il nome) dopo la prima guerra mondiale^[1]^[2]^[3]^[5], ma sono stati rivitalizzati e riportati agli antichi splendori nel corso degli anni novanta del XX secolo, grazie ai lavori guidati da Tim Smit, autore anche dell'Eden Project^[1]^[2]^[3]^[4]^[5]^[6]: si tratta del più grande progetto di restauro di giardini mai realizzato in Europa^[1]^[3].

Ubicazione

I giardini si trovano a circa 2,5 km da Mevagissey.^[4]

Caratteristiche

I giardini si estendono in un'area di circa 80 acri.^[1]^[3]

Nel complesso si trovano giardini all'inglese, giardini all'italiana, giardini a terrazze e anche una "giungla".^[4]

Il complesso è diviso in varie sezioni, quali la Lost Valley ("Valle perduta"), la Jungle, il Productive Garden, i Pleasure Grounds, l'Italian Garden, ecc.^[1]^[3]^[5]

I giardini presentano una grande varietà di piante, che vanno dall'ananas al bambù, alle felci giganti australiane, ecc.^[5]

Storia

La tenuta di Heligan fu realizzata nel 1603 da William Tremayne, la cui famiglia era proprietaria di circa 1.000 acri della zona.^[3]

I giardini furono creati intorno al 1780-1790 circa da Henry Hawkins Tremayne (1766-1829), curato a Lostwithiel, che ereditò la tenuta.^[1]

In seguito, John Hearle Tremayne (1829-1851) realizzò la lunga passeggiata che collegava la tenuta al villaggio di Pentewan, in origine costruita forse per permettere ai cavalli il trasporto del carbone da St Austell.^[1] Fu inoltre probabilmente colui che introdusse delle piante subtropicali, creando l'area nota ora come "The Jungle".^[1]

Con lo scoppio della prima guerra mondiale, però, i giardinieri che si occupavano della manutenzione della tenuta di Heligan furono chiamati alle armi e molti di loro morirono^[1]^[2]^[3]^[4]^[5] (dei 22 giardinieri, solo 6 tornarono a casa vivi^[3]).
Nel 1916, inoltre, la tenuta fu requisita dal Dipartimento di Guerra.^[1]^[3]

Dopo la prima guerra mondiale, morì anche l'ultimo erede maschio della famiglia Tremayne e la tenuta fu così venduta.^[6]

Per questi motivi, i giardini furono abbandonati e ben presto furono coperti da una folta boscaglia, che di fatto li cancellò.^[1]^[2]^[3]^[4]^[5]^[6]

Nel corso della seconda guerra mondiale, la tenuta fu utilizzata invece dall'esercito statunitense.^[3]

All'inizio degli anni novanta, il discografico Tim Smit, incaricato da un erede della tenuta, John Willis, visitò Heligan per la prima volta il 16 febbraio 1990^[6] e, nella primavera del 1991, iniziò un lavoro da parte di molti giardinieri volontari, grazie ai quali il sito ha potuto essere recuperato e rivitalizzato.^[1]^[2]^[3]^[4]^[5]^[6]

L'anno seguente, i giardini furono aperti al pubblico.^[1]^[3]

Punti d'interesse

Pleasure Grounds

Questa sezione ospita giardini tipici di varie parti della terra e comprende vari padiglioni, stagni, ecc.^[5] Vi si trova anche una grotta di cristallo.^[5]

Productive Garden

Nel Productive Garden si trovano 300 varietà di frutta e verdura.^[5]

Italian Garden

L'Italian Garden ("Giardino all'italiana") fu il primo progetto realizzato durante il restauro.^[7]
Fu creato in origine allo scopo di "catturare" il sole di mezzogiorno e per questo motivo si chiamava in origine The Suntrap.^[7]

The Jungle

Nella Jungle ("Giungla"), che si estende per circa 22 acri^[3], si trovano palme, bambù e felci australiane.^[5]^[8]

Lost Valley

La Lost Valley si estende in un'area di circa 30 acri.^[3]

Sculture

Tra le sculture più famose e curiose all'interno dei Lost Gardens of Heligan, vi sono la Mud Maid ("La ragazza del fango") e The Giant's Head ("La testa del gigante"), realizzate da due persone del luogo Sue e Pete Hill.^[9]
Queste figure sono ispirate a due libri per bambini scritti da Sandra Horn ed illustrati da Karen Popham.^[9]