Il liceo Fardella inizia la sua attività didattico-educativa il 1º ottobre 1923, in contemporanea con l'istituzione in Italia del liceo scientifico con la riforma Gentile. Fu uno dei 37 istituiti in Italia.
La sua istituzione fu promossa dalla locale amministrazione provinciale, con delibera dell'11 luglio 1923.
Il Regio liceo scientifico di Trapani, a seguito dei voti espressi il 23 febbraio 1924 dalla Commissione reale per l'amministrazione straordinaria della provincia di Trapani, veniva intitolato, il 19 giugno 1924, al trapanese Vincenzo Fardella marchese di Torrearsa, già presidente del Senato del Regno su proposta dell'allora ministro della pubblica istruzione Giovanni Gentile[2], che ne volle uno nella sua provincia.
Dall'anno scolastico 2014-2015, a seguito di un ridimensionamento disposto dall'Ufficio scolastico regionale per la Sicilia, il Liceo si fonde con il locale e storico Liceo Classico "Leonardo Ximenes", come Istituto di Istruzione Superiore "V.Fardella-L.Ximenes".
La scuola pubblica un periodico: "Il Fardella"[3].
Architettura
La chiesa di S. Maria dell'Itria e a destra l'ex convento
