Lethal Company è un videogioco cooperativo survival horror sviluppato e pubblicato da Zeekerss. Il gioco è stato pubblicato in accesso anticipato il 23 ottobre 2023 per Windows e ha guadagnato popolarità sulla piattaforma di Steam.

In Lethal Company, i giocatori ottengono e vendono pezzi di scarto da esolune abbandonate ed industrializzate, e nel frattempo devono evitare trappole, pericoli ambientali, mostri (conosciuti anche come "anomalie", "entità" o "creature") e la fauna ostile. I giocatori, nei panni dei dipendenti di una compagnia, hanno il compito di vendere abbastanza scarti per soddisfare una serie di quote di profitto in continua crescita, finché non falliscono inevitabilmente e il gioco ricomincia.

Lethal Company è un videogioco cooperativo per un massimo di quattro giocatori in prima persona. Ambientato in un contesto retro-futuristico, I giocatori lavorano come dipendenti a contratto per "The Company". Possono comunicare fra di loro attraverso la chat vocale nel gioco, così come tramite la chat testuale. Ai giocatori viene incaricato di visitare delle lune abbandonate per collezionare più pezzi di scarto possibili. In ogni luna si trova un'infrastruttura che contiene stanze generate proceduralmente, insieme a scarti di valore, trappole pericolose e creature malintenzionate. I giocatori devono agire rapidamente e tornare alla loro nave prima di mezzanotte, altrimenti il pilota automatico se ne andrà senza di loro. Se non ci sono giocatori vivi sulla nave mentre essa lascia il pianeta, tutti gli oggetti collezionati saranno persi. Gli oggetti collezionati vengono venduti sulla luna della Company, 71-Gordion, per ricevere crediti della Company.^[1][2] Gli scarti più di valore sono casse, alveari e lingotti d'oro.^[3] Alla fine di ogni scadenza, se i giocatori vendono abbastanza pezzi di scarto per raggiungere la quota necessaria, inizieranno un altro ciclo di tre giorni con un obiettivo di profitto superiore a quello precedente. Se non si riesce a raggiungere i risultati della quota della Company, i giocatori verranno espulsi nello spazio: questo risulta in un game over.^[4]

I giocatori hanno la possibilità di portare quattro oggetti alla volta, incluso un oggetto che richiede entrambe le mani. Gli oggetti di scarto a due mani, anche se di solito sono i più preziosi, impediscono il giocatore di fare alcune azioni mentre vengono tenuti, come ad esempio salire le scale e prendere più oggetti. Tutte le attrezzature trasportabili (come le torce elettriche o i walkie-talkie) e i pezzi di scarto richiedono uno slot ciascuno. I giocatori possono utilizzare il terminale a bordo della nave per navigare sulle lune e spendere i loro crediti ottenuti in equipaggiamento e accessori per la nave divertenti, come una doccia o un water. Il terminale può essere usato anche per vedere le posizioni di altri giocatori, aprire porte di sicurezza o disattivare temporaneamente mine antiuomo e torrette dentro l'infrastruttura.^[5]

Il gioco offre dodici lune giocabili, inclusa la luna della Company dove vengono venduti i pezzi di scarto. Le lune si differenziano per quali e quanti mostri spuntano, così come la quantità e il valore degli scarti disponibili. I giocatori devono spendere crediti per accedere alle lune più pericolose e lucrose.^[6] È possibile che le lune presentino condizioni meteorologiche rischiose o pericoli come nebbia, sabbie mobili, temporali, inondazioni o eclissi solari che ostacolano il progresso dei giocatori.^[6][7]

I giocatori incontrano una varietà di creature durante l'esplorazione. Molte di esse si trovano dentro l'infrastruttura in ogni luna, ma alcune spunteranno all'aperto. Maggior parte delle entità sono ostili nei confronti dei giocatori, anche se alcune creature, come la Spore Lizard e l'Hoarding Bug, rimarranno passive finché non verranno provocate.^[6][8][9] I mostri del gioco includono il Thumper, una bestia bipede che può raggiungere velocità elevate ma che è pessima a fare curve strette, e il Bracken, una creatura umanoide che segue la propria preda prima di spezzarle il collo, ma che scappa via quando viene avvistata.^[6][10][11] Uno dei nemici più pericolosi è il Jester, una creatura invincibile dentro una scatola a sorpresa gigante. Vaga inoffensivamente finché non becca un giocatore, al che inizierà a seguirlo prima di fermarsi per girare la propria manovella. Dopo essersi aperto, caccerà e ucciderà tutti i giocatori nell'infrastruttura.^[6][12]

Zeekerss ha lavorato precedentemente sulla piattaforma di creazione di giochi Roblox.^[13][14] Lethal Company è stato rilasciato in accesso anticipato per Microsoft Windows il 23 ottobre 2023, con lo sviluppo inizialmente previsto da completare entro 6 mesi.^[6][15][16] Zeekerss ha espresso di volere che gli aggiornamenti sul contenuto suscitassero la sensazione di entrare in uno "zoo alieno" e liberare tutti gli animali.^[17][18]

Lethal Company ha ricevuto consenso dalla critica sulla piattaforma di commercio online Steam, arrivando in cima alla lista dei Global Top Seller sulla piattaforma stessa e arrivando a 100.000 giocatori simultanei nel novembre 2023.^{[15][19][20][21]} La sua popolarità è stata attribuita ai social media ed è stato comparato al simile gioco horror Phasmophobia.^[22][23][24]

Kelsey Raynor di VG247 ha affermato che il gioco "...potrebbe non sembrare tanto per via delle sue orribili grafiche cel-shaded, ma i fan sono del tutto ossessionati con Lethal Company, e la sua estetica raccapricciante è chiaramente un altro lato del suo fascino".^[13] Gabriel Moss di IGN ha detto che "Lethal Company infonde già un senso di meraviglia", e che le cacce al tesoro in co-op del gioco "riescono a trascendere il suo contenuto limitato e sistemi mancanti".^[1] PCGamesN ha incluso Lethal Company nel proprio elenco di migliori giochi horror disponibili su PC.^[25]

Secondo un calcolo approssimativo di Push To Talk, Lethal Company ha venduto più di 10 milioni di copie a gennaio 2024.^[26]

L'avatar del giocatore è apparso nel videogioco online Fortnite sotto il nome di "The Employee", il quale è stato aggiunto nel gioco a giugno del 2024 insieme a cosmetici aggiuntivi ed un'emote ispirata a Lethal Company.^[27]

• (EN) Zeekerss, Lethal Company - Announcement Teaser, 8 luglio 2022. URL consultato l'8 aprile 2026.

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