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Le ceneri di Angela
	Una scena del film
Titolo originale	Angela's Ashes
Paese di produzione	Regno Unito, Stati Uniti d'America, Irlanda
Anno	1999
Durata	145 min
Genere	drammatico
Regia	Alan Parker
Soggetto	Frank McCourt
Sceneggiatura	Laura Jones, Alan Parker
Produttore	David Brown, Scott Rudin
Casa di produzione	Paramount pictures, Scott Rudin Production, David Brown Production
Distribuzione in italiano	Universal Studios
Fotografia	Chris Connier, Michael Seresin
Montaggio	Gerry Hambling
Musiche	John Williams
Interpreti e personaggi
	Emily Watson: Angela Sheehan McCourt; Robert Carlyle: Malachy McCourt Sr.; Joe Breen: Frank McCourt bambino; Ciaran Owens: Frank McCourt ragazzo; Michael Legge: Frank McCourt adulto; Ronnie Masterson: nonna Sheehan; Pauline McLynn: zia Aggie; Liam Carney: zio Pa' Keating; Eanna MacLiam: zio Pat; Andrew Bennett: Frank McCourt/Voce narrante; Frank Laverty: Paddy Clohessy bambino; James Mahon: Paddy Clohessy ragazzo; Laurence Kinlan: Paddy Clohessy adulto; Sean Kearns: Dotty O'Neill; Les Doherty: Signor O'Dea; Brendan Cauldwell: Signor O'Halloran; Shay Gorman: Signor Hannon; Maria McDermottroe: Bridey Hannon; Eileen Pollock: Signora Finucane; Alvaro Lucchesi: Laman Griffin; Kerry Condon: Theresa Carmody; Gerard McSorley: Padre Gregory; Eamonn Owens: Quasimodo; John Anthony Murphy: Padre della Chiesa del Redentore; Phelim Drew: Locatore; Oliver Maguire: Prete della prima confessione; Alan Parker: Dr. Campbell;
Doppiatori italiani
	Chiara Colizzi: Angela McCourt; Stefano Benassi: Malachy McCourt; Alessio Ward: Frank McCourt bambino; Nanni Baldini: Frank McCourt ragazzo/Frank McCourt adulto; Germana Dominici: nonna Sheehan; Chiara Salerno: zia Aggie; Eugenio Marinelli: zio Pa' Keating; Edoardo Nevola: zio Pat; Ennio Coltorti: Frank McCourt/Voce narrante; Alessio Puccio: Paddy Clohessy bambino/ragazzo/adulto; Luigi Ferraro: Dotty O'Neill; Carlo Reali: Signor O'Dea; Carlo Sabatini: Signor O'Halloran; Glauco Onorato: Signor Hannon; Graziella Polesinanti: Bridey Hannon; Lorenza Biella: Signora Finucane; Stefano Mondini: Laman Griffin; Myriam Catania: Theresa Carmody; Luca Biagini: Padre Gregory; Simone Crisari: Quasimodo; Luciano Roffi: Padre della Chiesa del Redentore; Mino Caprio: Locatore; Goffredo Matassi: Prete della prima confessione;

Le ceneri di Angela (Angela's Ashes) è un film del 1999 diretto da Alan Parker.

Il soggetto è tratto dal romanzo autobiografico omonimo di Frank McCourt, e rispecchia in maniera estremamente drammatica e realistica le condizioni di privazione e sofferenza di molte famiglie in quegli anni.

Trama

Brooklyn, 1935. Angela, madre di quattro figli, è sconvolta dal dolore per la prematura morte dell'ultima nata, Margaret; il marito Malachy, dedito al bere, perde regolarmente i lavoretti che gli capitano; Frank, il primogenito, cerca di proteggere i fratellini. Costretta dalla miseria e dal rifiuto della società statunitense, la famiglia McCourt torna allora in Irlanda dalla nonna materna. A Limerick affittano un piccolo e mal ridotto appartamento, con i letti infestati dalle pulci. Malachy è malvisto dai parenti di Angela perché di Belfast, è sospettato di essere presbiteriano e non educa i figli secondo la religione cattolica, in una cittadina dove i pregiudizi legati alla religione sono fortissimi e i più poveri ne fanno le spese in modo preponderante.

In seguito a carenze di cibo e di carbone, i gemellini Oliver ed Eugene muoiono, e tuttavia Angela trova la forza per una nuova maternità e per ottenere un appartamento più grande. Intanto Frank va a scuola, fa la prima comunione, va al cinematografo a vedere James Cagney. Si ammala di tifo ma sopravvive. Il padre continua a spendere al pub i pochi soldi che arrivano, tra sussidio e lavori che perde, e allora Frank comincia a lavorare come carbonaio, senonché in breve la polvere di carbone gli causa una severa congiuntivite e lo costringe a lasciare il lavoro.

La situazione peggiora: Malachy parte per l'Inghilterra e fa perdere le tracce di sé, cessando di spedire alla famiglia i soldi che guadagna, la nonna muore, i McCourt vengono sfrattati e costretti ad essere alloggiati da un cugino di Angela, che chiede a lei favori sessuali per mantenere gratuitamente la famiglia sotto il proprio tetto. Frank, disgustato, va a vivere dallo zio Pat e trova un impiego come fattorino; intanto si innamora di Teresa, una ragazza malata di tisi con cui vive una bella storia d'amore, prima che la malattia se la porti via.

Più tardi il ragazzo conosce la signora Finucane, la strozzina del villaggio, che aiuta nella stesura di lettere di minaccia verso i debitori. Morta lei, Frank trova del denaro a casa sua, lo prende, si ubriaca al pub e capisce che sta per seguire le orme del padre. Allora compra i biglietti per la nave e parte alla volta di New York. Alla vista della Statua della Libertà, capisce che la sua vita può finalmente cominciare.

Produzione

Il regista Alan Parker fa una breve apparizione interpretando il dottor Campbell.^[1]

Critica

Il titolo «Le ceneri di Angela» si riferisce alla conclusione dell'autobiografia d'infanzia e adolescenza irlandesi di Frank McCourt da cui il film è tratto: la madre del protagonista, Angela, muore; le ceneri debbono tornare alla sua terra; la sua scomparsa segna la fine del primo periodo della vita del figlio che se n'è andato dall'Irlanda per tornare negli Stati Uniti dov'è nato (l'esistenza americana è la materia del libro seguente, «Tis»). «Le ceneri di Angela» è pure il titolo d'una storia editoriale del tutto straordinaria. (Lietta Tornabuoni - La Stampa)
«Un'infanzia infelice cattolica e irlandese è la peggiore di tutte». Bisogna prendere in parola Frank McCourt, che a sessant'anni passati scrisse il libro autobiografico Le ceneri di Angela destinato a trasformarsi in un caso editoriale senza precedenti: sei milioni di copie vendute, venticinque lingue, un premio Pulitzer e ora il film omonimo firmato dall'inglese Alan Parker. Nato a Brooklyn, cresciuto a Limerick (Irlanda cattolica) e poi tornato in America, dove diventò un insegnante di letteratura, lo scrittore raccontò con stile asciutto e per niente piagnone la miseria della propria infanzia: una miseria assoluta, dickensiana, insopportabile, e pur tuttavia vissuta da lui e dai suoi fratelli, quattro dei quali morirono di stenti, con stoico fatalismo. (Michele Anselmi - L'Unità)
Alan Parker è un brillante regista a corrente alternata. Può fare cose molto belle come "The Commitments", belle come "Evita" o insensate come "Morti di salute". In ogni caso nessuno gli può negare un grande mestiere e una speciale bravura nel dirigere i ragazzi. Eppure, anche se il libro pullula di ragazzi e del loro modo di vedere e di parlare, doveva capire che Le ceneri di Angela era un romanzo da lasciar perdere, o, perlomeno, che arrivando sullo schermo avrebbe perso in maniera drammatica. (Irene Bignardi - La Repubblica)
L'ultimo attesissimo film di Alan Parker, interpretato con intensità da Emily Watson e Robert Carlyle, è la traslazione sul grande schermo de Le ceneri di Angela, l'omonimo e straordinario romanzo autobiografico di Frank McCourt, premiato col Pulitzer. La storia verte sulle vicissitudini di una famiglia irlandese emigrata a New York negli anni Trenta del Novecento: è qui che Angela e Malachy si conoscono e si sposano. Lei è una donna paziente e devota, lui un alcolizzato che perde in continuazione tutti i lavori saltuari che riesce a trovare. (Paolo Boschi)