Bell è nato nell'Indiana e ha studiato design e fotografia all'università di Cincinnati; si è poi trasferito in California, dove ha ottenuto un Master of Fine Arts all'UCLA. Nel 1994 ha debuttato alla regia dirigendo e scrivendo il film Radio Inside, adattato dalla sua tesi di laurea dallo stesso titolo. Bell comincia la sua carriera televisiva nel 1999, scrivendo per la serie televisiva X-Files; in seguito entra a far parte del team creativo di Angel come sceneggiatore, regista e produttore e viene promosso a showrunner per le ultime due stagioni della serie. Lavora in seguito a diverse serie televisive, tra cui Alias, Harper's Island, V e Spartacus.[1] Dal 2013 al 2020 lavora come sceneggiatore, produttore esecutivo e showrunner della serie televisiva Agents of S.H.I.E.L.D..
