Come Buffy l'ammazzavampiri, è stato prodotto dalla casa di produzione di Joss Whedon, la Mutant Enemy.
Nel novembre del 2007 in America la serie ha avuto una continuazione a fumetti, intitolata Angel: Dopo la caduta. La serie è stata pubblicata in Italia a partire da settembre 2010 da Italycomics. Angel ha avuto anche un episodio pilota mai andato in onda.
Storia e temi
Alla serie, concentrata sull'attività di Angel a Los Angeles, è stato dato un tono molto più macabro e adulto rispetto a Buffy l'ammazzavampiri. La serie tratta la storia di Angel, un vampiro che dopo una serie di aberranti omicidi e torture contro le sue vittime, è tormentato dal ritorno della sua anima. Durante le prime quattro stagioni è a capo di un'agenzia investigativa (la "Angel Investigazioni"); Angel lavora quindi come detective privato in una versione romanzata di Los Angeles, California, dove lui e i suoi collaboratori si impegnano ad aiutare gli indifesi e a salvare le anime di coloro che hanno perso la strada. In genere, questa missione comporta la lotta contro il Male o demoni alleati con l'uomo (in primo luogo lo studio legale Wolfram & Hart). Sempre presente, è la sfida che Angel deve affrontare: la consapevolezza della sua natura oscura (il suo alter ego Angelus) e la possibilità di ridiventare umano grazie all'adempimento di un'antica profezia (la Shanshu). Nella quinta stagione, i Soci Anziani della Wolfram & Hart affidano ad Angel il controllo dello studio di Los Angeles della loro società, nel tentativo di corrompere i suoi buoni propositi. Angel, così come i suoi amici, accetta, consapevole che l'accordo costituirà un'opportunità per la lotta contro il male dal suo interno. Una scelta che avrà però conseguenze catastrofiche per il suo gruppo, con la morte di alcuni dei suoi più cari amici e lo scontro finale con le Armate Infernali sullo sfondo di un mondo sul baratro dell'Apocalisse.
La serie è composta da un totale di 110 episodi, divisi in 5 stagioni da 22 episodi ciascuna; la WB ha chiuso la produzione della serie al suo quinto anno. In Italia la serie è trasmessa con cadenza annuale da Fox che ha completato la messa in onda della serie nell'estate 2007; in chiaro Italia 1 ha trasmesso la prima stagione in seconda serata nel 2005 e l'ha replicata a notte fonda nel 2007, facendola seguire, nel medesimo orario, dalla seconda e dalla terza. In seguito Rai 4 ha trasmesso in chiaro sul digitale terrestre tutte e cinque le stagioni. La quinta stagione finisce con una serie di interrogativi inevasi ed un cliffhanger (ripresi poi nei fumetti canon).
Quando Joss Whedon con il suo team decise di creare Angel, aveva un'idea ben precisa di ciò che lo show sarebbe stato: uno spettacolo dark e maturo che avrebbe interessato un pubblico prettamente adulto, a differenza della serie madre Buffy, che aveva sempre conferito una certa leggerezza e che poteva essere definita più adolescenziale.
La premessa fu mantenuta, tuttavia proprio a causa di ciò, ci furono diversi problemi legati ai contenuti troppo espliciti del programma per via della rete The WB, nata principalmente come canale per adolescenti. Durante la produzione dei primi episodi, ci furono diverse trame rifiutate dalla rete, che definiva "troppo pesanti e scabrose". Il primo episodio ad essere censurato fu originariamente il secondo della prima stagione, che doveva trattare diverse scene con prostitute e altre di violenza sessuale.
Nonostante queste prime incomprensioni, la serie di Angel è andata avanti per cinque anni, senza che gli autori dovessero censurare la propria fantasia. Infatti, in Inghilterra, la prima stagione ha comunque un visto censura vietato ai minori di 18 anni, per via di un episodio che tratta di possessioni demoniache e rituali satanici.
Nel corso della serie, vengono spesso mostrate scene splatter e di accentuata violenza, così come viene utilizzato un linguaggio piuttosto scurrile (soprattutto nella quarta stagione) e mostrate scene di natura sessuale. Per questo motivo in Italia sulle reti pubbliche, la messa in onda e le repliche di Angel furono trasmesse sempre in seconda serata.
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